פרס: לא נגיב
שר החוץ שמעון פרס, יצא במוצ"ש בהצהרה מהותית: לא נגיב על פיגועים, נפעל רק נגד פצצות מתקתקות.
בפגישה עם עיתונאים אמר פרס, כי ישראל הודיעה לגנרל זיני כי היא לא תבצע פעולות צבאיות בשטחי הרשות הפלשתינית, ולא תגיב על פיגועים וזאת במטרה לקטוע את מעגל האלימות. עם זאת, כאמור, אמר פרס, כי ישראל תמשיך לטפל בפצצות מתקתקות; היינו - סיכול ממוקד.
פרס אמר, כי המטרה היא לייצור אווירה נוחה לשליחות הגנרל זיני, ולהביא להרגעת השטח במהירות האפשרית - כדי שניתן יהא לגשת בהקדם למו"מ מדיני.
פגישת זיני - ערפאת
יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, דורש פינוי שטחי A מנוכחות צה"ל, כתנאי להפסקת אש. כמו כן הוא דורש ערבויות של ארה"ב להסכמים שיושגו, כדי להבטיח, לדבריו, את יישומם על-ידי ישראל. עמדה זו הוא העלה בפגישתו בערב שבת עם הגנרל (בדימ.) אנתוני זיני.
לטענת ערפאת, נוכחות צה"ל בקרב האוכלוסיה הפלשתינית היא הגורמת להתקוממות ולהמשך הפיגועים. אי לכך, על-מנת שניתן יהא להכריז על הפסקת אש ולהביא להצלחת המהלך, על ישראל לחדול לאלתר מהכיבוש ולהוציא את כוחותיה, עד אחרון החיילים והטנקים.
ערפאת הודיע לזיני, כי לא יוכל להעלות הצעה להפסקת אש, אם לא תכבד ישראל תנאי בסיסי זה, ולכן גם לא יוכל לאפשר מפגש של ועדות התיאום קודם לנסיגת צה"ל.
הגנרל זיני העלה בפני ערפאת את עמדת ישראל, לרבות עמדתו של שר החוץ שמעון פרס, כי לישראל אין עניין לשהות בשטחי הרשות הפלשתינית, אלא למנוע יציאת מפגעים לפיגועים בישראל.
על-אף עמדתו של ערפאת, אמר זיני בסיומה של הפגישה, כי הוא משוכנע שתוך כמה ימים ניתן יהיה להכריז על הפסקת אש.
בשבת בצהריים נפגש זיני עם חברי צוות המו"מ הפלשתיני, בהם ראש המנגנון המסכל ברצועת עזה, מוחמד דחלאן, סאיב עריקאת, אבו-עלא ושר ההסברה יאסר עבד-רבו.
פגישת זיני - שרון
זיני קיים פגישה נוספת עם ראש הממשלה אריאל שרון, במוצ"ש, בחוות השיקמים. בפגישה הסכים שרון לקיים עוד ביום א' או ב' פגישה עם בכירים פלשתיניים - בהשתתפות זיני, שתכליתה להגיע להבנות בדבר הפסקת אש.
שרון הבהיר לזיני, כי ישראל תעשה את כל הדרוש כדי להגיע להפסקת אש. המאמץ להרגיע את האזור נעשה עתה, גם נוכח הגענו של סגן הנשיא האמריקני, דיק צ'ייני, המגיע לישראל ביום א'.
צ'ייני מגיע לאזור במסגרת ההכנות שעושה ארה"ב, במטרה לגייס תמיכה בצעד הצבאי שהיא עומדת לנקוט: תקיפת עירק. שרון עושה עתה מאמץ מיוחד, כדי להפגין רצון טוב ושותפות במאמץ האמריקני נגד עירק.
זיני פתח ביום ה' בסדרה של פגישות, במסגרת שליחותו ובמאמץ להשיג הפסקת אש. ביום ה' בערב (ב-22:30) נפגש עם ראש הממשלה אריאל שרון, לפגישה ראשונה. שרון הודיע לזיני, כי הוא מובן לפתוח לאלתר בשיחות להפסקת אש ומייד לאחר מכן בשיחות מדיניות.
בפגישתם ביקש זיני משרון לעשות את כל הדרוש להרגעת השטח, ובכלל זאת - לפנות את שטחי הרשות, להסיר כתרים ולפתוח צירי תנועה. שרון הודיע, כי ישראל עושה ככל יכולתה להקל על האוכלוסיה הפלשתינית. ואולם, בראש וראשונה הממשלה מחוייבת לפעול להגנה על אזרחי ישראל, ולכן, כיתור הערים וחסימת צירים יימשכו, כהגנה עצמית מפני פיגועים, וזאת עד אשר תקבל הרשות על עצמה התחייבות למנוע פיגועים משיטחה.
שרון הבטיח לזיני לעשות ככל יכולתו להצלחת שליחותו. לצורך זאת הקים שרון שני אורגנים, בראשם הוא עומד:
- צוות ניהול מו"מ - שבו חברים שרון, שר החוץ שמעון פרס, שר הביטחון בנימין בן-אליעזר, השרה ציפי לבני, ונציגי מערכת הביטחון, בראשם הרמטכ"ל שאול מופז, וראש השב"כ אבי דיכטר;
- צוות היגוי מדיני: שבו חברים שרון, פרס ובן-אליעזר.
זיניקיים פגישות עם רבים מהאישים הבכירים במערכת הפוליטית והביטחונית. בבוקר (יום ו') הוא נפגש בארבע עיניים עם שר החוץ, וקיים פגישה נפרדת עם שר הביטחון. בערב שבת, כאמור, קיים פגישה עם ערפאת.
עיכוב הסיוע
הממשל האמריקני מעכב סיוע מיידי לישראל בסכום של 200 מיליון דולר. סכום זה הוא חלק מ-800 מיליון דולר שהובטחו על-ידי הנשיא היוצא, ביל קלינטון - למימון נסיגת צה"ל מלבנון, לראש הממשלה היוצא, אהוד ברק.
ראש הממשלה אריאל שרון נועד עם הנשיא ג'ורג' בוש, בנושא זה, בפגישתם האחרונה בוושינגטון. הנשיא הבטיח לבדוק זאת מחדש ובחיוב. ואולם, כאמור, עתה התקבלה החלטה לעכב סיוע זה, העלול להראות עתה כמימון פעילות צה"ל כנגד הפלשתינים.
עיכוב הסיוע עלול עתה להחריף את המצוקה הכלכלית אליה נקלע המשק בישראל. שכן התקציב הנוכחי שאושר זה לא מכבר בכנסת, כולל בתוכו את הסיוע הכספי שהובטח לישראל. עיכוב יחייב, איפוא, קיצוץ מקביל של רכיב זה מתקציב המדינה.
פינוי שטחי A
במקביל לעיכוב הסיוע, מגביר הממשל האמריקני את לחצו על שרון. הממשל דורש מישראל לצאת לאלתר משטחי A של הפלשתינים. הנשיא בוש מגביל את מעורבותו, כדי להבטיח את הצלחת שליחות זיני.
עם או בלי לחץ, הורה שרון כבר ביום ה' לשר הביטחון בנימין בן-אליעזר, להורות על יציאת צה"ל מתוככי רמאללה. במקביל הוא הורה לכתר את רמאללה וערים נוספות, כדי למנוע יציאת מחבלים-מתאבדים לפיגועים בישראל.
ואכן, במהלך הלילה השלים צה"ל את פינוי הערים רמאללה, קלקיליה וטולכרם. גם ברצועת עזה פינה צה"ל כמה אזורים רגישים. במקביל, בוצעה פריסה חדשה, במסגרתה כותרו הערים הנ"ל, כדרישת הדרג המדיני.
ויושב לו ראש הנחש במינהרה אי-שם ברפי...
