נבחרו חמשת המועמדים הסופיים לפרס ספיר של מפעל הפיס לשנת 2005, אשר יוענק בשבוע הספר בחודש יוני. הפרס הוא היוקרתי והנחשב ביותר בתחום הספרות בישראל והוא מוענק זו השנה השישית. המעומדים הם:
אלון חילו על ספרו "מות הנזיר", בהוצאת חרגול. מנימוקי חבר השופטים: "רומן היסטורי, יצירת ביכורים למחבר, המציע פרשנות לא שגרתית לאירועי "עלילת דמשק" במאה ה-19, תוך שימוש בכלים ספרותיים מרתקים ובשפה ייחודית ועשירה".
אשכול נבו על ספרו "ארבעה בתים וגעגוע" בהוצאת כנרת זמורה-ביתן. מנימוקי חבר השופטים: "רומן פוליפוני בנוי היטב, המציג פנורמה רגישה, מאירת עיניים, של החברה הישראלית, לבטיה וכאביה, תוך עיצוב מעולה של שורת דמויות אינדיבידואליות ושל מערכות היחסים ביניהן".
ישראל סגל על ספרו "וכי נחש ממית" בהוצאת כתר. מנימוקי חבר השופטים: "דרמה אנושית ומוסרית חריפה ומטלטלת, ברומן אוטוביוגרפי אמיץ ומרגש העוסק ביחסים מורכבים במשפחה דתית בירושלים, על רקע תהפוכות החיים בישראל לאורך העשורים האחרונים".
מאיה ערד על ספרה "מקום אחר ועיר זרה" בהוצאת חרגול. מנימוקי חבר השופטים: "רומן בחרוזים, בהשראת "יבגני אונייגין" של פושקין, הרוקם במקוריות, בהומור, בשנינות ובווירטואוזיות לשונית סיפור עכשווי מאוד, וישראלי מאוד, של חיפוש אחר אהבה וזהות על רקע השירות בצה"ל".
אלונה פרנקל על ספרה "ילדה" בהוצאת מפה. מנימוקי חבר השופטים: "סיפור-זיכרון של ילדה ניצולת השואה, המשחזר בעוצמה בלתי מצויה, מצמררת ומבעיתה אך גם רבת יופי, פרשה של חיים במסתור בתקופת מלחמת העולם השנייה, ושל השיבה המהוססת לחיים שלאחריה".
את חמשת המועמדים בחר חבר שופטים, בראשות היו"ר יצחק לבני, מתוך רשימה של 65 ספרים שהוגשו על-ידי 14 הוצאות לאור. רשימת השופטים חסויה, ושמותיהם יתפרסמו במעמד טקס בחירת הזוכה והענקת הפרס שיתקיים ב-22 ביוני 2005 בהיכל התרבות ע"ש פנחס ספיר בכפר סבא.
פרס ספיר
פרס ספיר, הפרס היוקרתי והנחשב ביותר לספרות בישראל, מוענק זו השנה השישית על-ידי מפעל הפיס, והוא דומה במתכונתו לפרס ה-Booker הבריטי. כל הוצאות הספרים בישראל רשאיות להגיש עד עשר יצירות ספרותיות, מתוכן נבחרת הרשימה הסופית, הכוללת חמישה ספרים ומתוכן יבחר זוכה אחד ביום הטקס במהלך שבוע הספר.
חמשת הסופרים שמרכיבים את הרשימה הסופית מקבלים מענק כספי בסך 25,000 ש"ח והזוכה בפרס מקבל מענק כספי נוסף בסך 150,000 ש"ח והוצאת מהדורה של ספרו בתרגום לכל שפה שיבחר.
חמשת הסופרים הזוכים ישתתפו בערבים ספרותיים שיתקיימו ברחבי הארץ בהם יפגשו הסופרים עם קהל הקוראים וידונו על ספרם ועל תהליך היצירה הספרותית.
פרס ספיר לספרות של מפעל הפיס הוענק לראשונה בשנת 2000 לסופר חיים סבתו על ספרו "תיאום כוונות", בהוצאת ידיעות אחרונות; בשנת 2001 זכה הסופר דוד גרוסמן על ספרו "מישהו לרוץ איתו", בהוצאת הקיבוץ המאוחד; בשנת 2002 זכתה גייל הר אבן על ספרה "שאהבה נפשי" בהוצאת כתר; בשנת 2003 זכה הסופר אמיר גוטפרוינד על ספרו "אחוזות החוף", בהוצאת זמורה ביתן ובשנה שעברה זכה הסופר דן צלקה על ספרו "ספר האלף בית".
