יכול להיות שאחת מהאמונות הבריאותיות הנצחיות היא מיתוס בלבד?
מחקר גילה כי ויטמין C אינו יכול לסייע במניעת התקררויות.
סריקה של 55 מחקרים הראתה כי גם מנות גדולות וסדירות של הוויטמין אינן מפחיתות את הסיכון ללקות בהצטננות השכיחה.
אנשים שנטלו מנות יומיות של עד 2 גרם של ויטמין C - פי 33 פעמים מהמנה היומית המומלצת - הצטננו באותו שיעור כמו אלו שנטלו פלצבו במקום.
הממצאים, שפורסמו על-ידי חוקרים מהאוניברסיטה הלאומית האוסטרלית בקנברה ואוניברסיטת הלסינקי, מציעים כי ההתלהבות מתוספות ויטמין C במטרה להדוף את התקררויות החורף אינה במקומה. "חוסר ההשפעה של תוספות ויטמין C כמונעות מחלות והצטננויות השכיחות באוכלוסיות הנורמליות מטילה ספק בתועלת שבכך".
המדענים אומנם מצאו מספר ראיות לכך שאנשים שנטלו ויטמין C באופן סדיר סבלו מהצטננויות פחות ממושכות מאשר אלו שנטלו פלצבו, אך למרות זאת המשמעויות הרפואיות מוטלות בספק. נמצאה גם השפעה מונעת על אנשים שעסקו בהפעלת מאמץ רב במזג אויר קר, כמו חיילים, גולשים ורצי מרתון, אך לא ניתן היה להסיק מכך מסקנות לגבי הבריאות הכללית.
ויטמין C הפך ל'תוספת מזון אופנתית' וכאמצעי למניעת הצטטנויות בשנות ה-70, לאחר שהכימאי זוכה פרס נובל, לינוס פולינג פרסם את ספרו 'ויטמין C וההתקררויות השכיחות'. ד"ר פולינג הציע כי כמויות גדולות של הוויטמין יגנו מפני התקררויות ויצמצמו את משך הזמן שלהן.
מיליונים נהרו אחר עצתו של ד"ר פולינג. כיום זהו אחד המרכיבים הגדולים ביותר בשוק תוספות המזון שמגלגל כ-350 מיליון פאונד בשנה בבריטניה בלבד.
עדויות בדבר ערכו המניעתי של ויטמין C היו מאז ומתמיד מעטות, והסקר החדש מציע כי השפעה כזו אינה קיימת למעשה.
החוקרים זיהו 55 מחקרים מבוקרים וקפדניים, מתוכם 23 טיפלו במפורש בתוספות ויטמין C ומניעת התקררויות. עבור האוכלוסיה הכללית, גילו החוקרים כי נטילה של הוויטמין לא היתה כלל יעילה. ב-7 מחקרים לא נמצאו כל יתרונות רפואיים עקביים.
אחד מהניסויים בכל זאת מצא כי מנות גדולות מאד של ויטמין C - של 8 גרם - ביום הראשון שבו מופיעים תסמיני ההתקררות קיצרו את משך המחלה. תוצאות אלו לדברי המדענים מעוררות תקוות שווא ודורשות מחקר נוסף.
הממצאים הופיעו בעיתון "הספריה הציבורית של מדע הרפואה".
