בדיקה של אינזים בשתן יכולה להיות שיטת אבחון שימושית לסרטן שלפוחית השתן בגברים, כך עולה ממחקר שפורסם השבוע בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.
בכל שנה, יותר מ-60,000 אמריקנים מאובחנים עם סרטן שלפוחית השתן, הנמצא בעלייה, כך על-פי חומר רקע המופיע במאמר. במידה והמחלה מאובחנת ומטופלת בשלביה הראשונים, סיכויי ההישרדות הם טובים. יחד עם זאת, אבחון של סרטן שלפוחית השתן אינו קל. הבדיקות הקיימות כיום הן פולשניות ויקרות או שאינן רגישות מספיק כדי לזהות צורה מוקדמת של הסרטן.
חוקרים מבית החולים 'Morgagni-Pierantoni' שבאיטליה חקרו בדיקה חדשה לאבחון פעילות ה-'telomerase' בשתן. המחקר כלל 84 גברים בריאים ו-134 גברים שאובחנו עם סרטן שלפוחית השתן. פעילות ה-'telomerase' בשתן של הגברים אובחנה על-ידי בדיקה בעלת רגישות גבוהה.
תוצאות המחקר הראו כי לבדיקה יש 90% רגישות ו-88% ייחודיות (אבחון ספציפי). הייחודיות עלתה ל-94% בקרב גברים צעירים מ-75. רגישות הבדיקה באבחון סרטן שלפוחית השתן היתה דומה אצל חולים עם שלבים שונים של סרטן - נתון זה הוא המפתח, מאחר והבדיקות הקיימות כיום אינן אמינות באבחון שלבים מוקדמים של המחלה.
לדברי עורכי המחקר, הבדיקה אותה פיתחו דורשת כמות קטנה של שתן. היא לא פולשנית, אינה יקרה וקלה לביצוע. ההתקדמות החשובה ביותר של הבדיקה היא היכולת לאבחן גידולים גם בשלב מוקדם שלעיתים קרובות "מתחמקים" מהאבחון.
הבדיקה אינה מומלצת כסריקה שגרתית אצל כל החולים בשל השכיחות הנמוכה של סרטן שלפוחית השתן, אך ניתן להשתמש בה לאנשים הנמצאים בסיכון גבוה. מעשנים במיוחד, נמצאים בסיכון גבוה פי שלושה לפתח את סרטן שלפוחית השתן בהשוואה ללא מעשנים.
"הבחינה של פעילות ה-'telomerase' בשתן, עם המהימנות המאומתת בניסוי ובמחקרים מגבים, מייצגת תרומה פוטנציאלית חשובה ומבטיחה לאבחון מוקדם של סרטן שלפוחית השתן במיוחד לאנשים עם סיכון גבוה", סיכמו החוקרים.
