"אני שמח להיות כאן כמידי שנה", פתח ראש הממשלה, אריאל שרון, את נאומו בוועידת ישראל לעסקים של עיתון גלובס. שרון נתן נאום כלכלי נגוע באמירות פוליטיות המהוות קידום עמדותיו לקראת הבחירות.
"לפני 3 שנים עמדתי כאן ואמרתי שאני מקווה שאף אחד בקהל לא מאבד את האופטימיות שלו. אני מודה - אז נתקלתי בהרבה פרצופים מודאגים. נדמה לי שהיום יש פה יותר חיוכים... בכלל טוב להיות אפוטימי והשנה יש לכך הרבה סיבות -
לפני שלוש שנים היינו בצמיחה שלילית לנפש, השנה נסיים בצמיחה אמיתית של בערך 5% שהיא הגבוהה ביותר בעולם המערבי. לפני שלוש שנים הריבית נסקה לגבהים שאיימו לחנוק את הפעילות הכלכלית, היום היא כמעט שווה לריבית האמריקנית...
לפני פחות משנתיים, האבטלה עמדה על 10.9%, השנה היא תעמוד על 8.9%... משמעות הירידה שבכל שנה יורדות 25 אלף משפחות ממאגר המובטלים ויוצאות לעבודה".
שרון טפח לעצמו על השכם ואמר: "כל זה הושג בעבודה קשה מאוד. לאורך כל התקופה הלא פשוטה שעברנו היו כל הזמן הצעות להתערב באופן מלאכותי במשק. הצעות כאלה נשמעות יפה וטוב אבל הן גורמות הרבה נזק. לצערי יש כאלה שעוד לא נגמלו מהפרכת סיסמאות כאילו אפשר להתגבר על כל הקשיים הכלכלים בן לילה בנוסחאות קסם... זה נכון במיוחד בתקופת בחירות, אבל אני מתכוון שלא להכנע לשום לחץ כזה. לא תהיה כלכלת בחירות ולא יהיו הבטחות בחירות.
"מה שהמשק הישראלי צריך, זה סבלנות, אחריות, פעולה בשיקול דעת מתוך תכנון ובדיקה של ההשפעות של כל צעד בטווח הקצר והארוך, לא סיסמאות ולא נוסחאות קסם".
בהתייחסו לסוגיית מפעל ההזנה, אמר שרון: "אין סיבה שיהיו ילדים רעבים". הוא הבטיח שמפעל ההזנה יורחב ויכלול 400 אלף ילדים.
בהתייחסו לבחירות ולמצב הפוליטי המסובך, אמר שרון: "בואו לא נהפוך את התקציב לבן ערובה של האינטריגות הפוליטיות. בכל אופן אם נעביר אותו עכשיוא או אחרי הבחירות, הרי שנמשיך לפעול באותה נחישות בה הובלנו את הצעדים עד היום... אני בטוח שבזכות הנחישות הזו נעמוד ביעדים שהצבנו לעצמינו ונצעיד את ישראל קדימה..... לעתיד של ביטחון צמיחה ושגשוג".
