תקליטורי ונגני ה-HD-DVD הראשונים הגיעו למדפי החנויות בארה"ב. ההשקות מסמלות את תחילת 'מלחמות הפורמטים' בין פורמט HD-DVD המובל על-ידי חברת Toshiba ופורמט Blu-Ray המובל על-ידי Sony.
תקליטורי ה-Blu-Ray הראשונים צפוים להגיע בסוף חודש מאי, בעוד הנגנים הראשונים יהיו זמינים רק מחודש יוני.
הפורמטים מהדור-הבא מסוגלים לאחסן כמות גדולה הרבה יותר של מידע באיכות גבוהה, דבר החשוב במיוחד בתחום הווידאו בהפרדה גבוהה (High Definition).
שתי הטכנולוגיות משתמשות בלייזר כחול כדי לצרוב אינפורמציה. ללייזר כחול יש אורך-גל קצר יותר, כך שניתן לאחסן יותר נתונים.
תקליטור Blu-Ray יוכל בסופו של דבר לאחסן 50 ג'יגה-בייט של מידע באיכות גבוהה, בעוד שתקליטור HD-DVD יחאסן 30 ג'יגה-בייט. תקליטור DVD רגיל (שכבה יחידה וחד-צדדי) יכול לאחסן קצת פחות מ-5 ג'יגה-בייט.
הפורמטים החדשים מאפשרים אודיו ווידאו באיכות גבוהה הרבה יותר, ומשחקי קונסולה יוכלו להציג גראפיקה מרהיבה ויכנסו לדיסק יחיד, מפני שיש יותר מקום לאחסן בו מידע מפורט.
שתי השיטות המתחרות נלחמות על ליבן של חברות תומכות ואולפני קולנוע הוליוודים.
כאמור, Toshiba, ביחד עם NEC, Sanyo ואחרות, מקדמת את ה- HD-DVD בעוד ששרשרת השותפות של Sony המקדמת את ה- Blu-Ray כוללת בין השאר את החברות Samsung, Dell ו-Apple.
פורמט ה-HD קיבל דחיפה אדירה בשנה שעברה, כאשר ענקיות הטכנולוגיה Microsoft ו-Intel נתנו את משקלן הנכבד מאחורי הסטנדרט.
הוליווד גם היא בעלת 'דעות מפוצלות' לגבי הפורמטים החדשים. חברות כמו דיסני ו'פוקס' לקחו את צידה של Sony, בעוד Universal ואחרות תומכות בפורמט HD.
חברות כמו 'וורנר' ו'וויאקום' מסרו כי יתמכו בשני הפורמטים.
אולם, מלחמת הפורמטים הזו - אשר קושרה בעבר לקרב הבטהמקס נגד קלטות הווידאו בשנות ה- 80 - אולי תימצא את המנצחת דווקא בשוק קונסולות המשחקים.
שוק משחקי הווידאו הינו תעשיה של 20 מיליארד דולר ברחבי העולם, כך שהוא חשוב בדיוק כמו תעשיית הסרטים במונחים של רווח כספי.
קונסולות משחקים אף נוטות לקדם אימוץ מוקדם של טכנולוגיות חדשות, מפני ששחקנים אדוקים, אשר מעוניינים להשיג את הכותרים החדשים ביותר, מוכנים לקנות את הטכנולוגיה החדישה ביותר.
ההערכות הן שחברת Microsoft מכרה 20 מיליון יחידות מקונסולת ה-XBox המקורית שלה, בעוד ש-Sony מכרה פי-4 מכמות זו מקונסולת ה-PlayStation 2 שלה. שתי הקונסולות הכניסו נגני DVD מובנים לסלון בבתים רבים.
ה-PlayStation 3 של Sony, אשר יושק בחודש נובמבר, יגיע עם כונן Blu-Ray כסטנדרט.
בעלים של קונסולת ה-XBox 360 החדשה, אשר כבר זמינה בחנויות מסביב לעולם, יאלצו לקנות כונן HD-DVD נפרד כאשר הם יגיעו לחנויות.
ענקיות משחקים, כמו Electronic Arts ו-Vivendy, תומכות שתיהן בפורמט ה-Blu-Ray.
