מעל ל-300 חניכי הקורס השנתי של יהודה הצעיר, תנועת הנוער של ארגון נשות הדסה, סיימו לאחרונה את הקורס וחזרו למדינותיהם. הצעירים היהודים, בני 18-19, מארה"ב, קנדה, בריטניה ומדינות נוספות, שהו בארץ כתשעה חודשים בשלושה מוקדים: ירושלים, בת ים וערד ועסקו בלימודי יהדות, ציונות ועברית וכן התנדבו בקהילה.
הצעירים התנדבו בין השאר במגן דוד אדום, לימדו אנגלית בבתי ספר, סייעו לחיילים פצועים וקורבנות טרור ועסקו בחפירות ארכיאולוגיות בעיר הבירה. במסגרת המסלולים המיוחדים פעלו השנה מסלולי רפואה, ספורט, אמנות ובישול. בנוסף, התקיים מסלול "עולמי", שבו קבוצה מתוך מחניכי הקורס יצאה למסע בקהילות יהודיות אבודות בפורטוגל, אוגנדה, הודו ודרום אפריקה.
"החניכים שלנו מגיעים לארץ כבוגרי תיכון, מכל זרמי היהדות, ולומדים לאורך תקופת שהות ארוכה בתוך החברה הישראלית, להכיר את ישראל על כל גווניה", אומר אדם גנשיל, מנהל הקורס השנתי. "במסגרת התהליך המרתק שעברו במהלך השנה האחרונה, רבים מן החניכים הפכו בלבם לישראלים של ממש והזדהו עם הקשיים העוברים עלינו כאן. כעת, עם שובם לבתיהם, הם מבקשים לבטא את הזדהותם עימנו ולהראות לעולם מהי ישראל האמיתית כפי שחוו אותה. רבים מהבוגרים שלנו יתחילו ללמוד בקרוב באוניברסיטאות, שלצערנו הפכו לחממות לתעמולה אנטי-ישראלית. במהלך הקורס הכנו אותם בסמינרים, בסיורים ובתוכניות שונות, כך שאם ירצו, יוכלו לשמש כמסבירים לא רשמיים של ישראל. כעת, כאשר ברקע המתקפה התקשורתית והציבורית עלינו ברחבי העולם, רבים מהם הופכים למנהיגים בקמפוסים במאבק בעד ישראל".
הקורס השנתי של תנועת "יהודה הצעיר" כולל צעירים אחרי תיכון, בוגרי בתי ספר ציבוריים ויהודיים, מכל זרמי היהדות. החניכים כולם מאוחדים במסירותם לציונות. הקורס ממומן על-ידי ארגון נשות הדסה ומשתף-פעולה עם "מסע" של הסוכנות היהודית. בקרב בוגרי "יהודה הצעיר" יש שיעור גבוה של עלייה ארצה ושיעור של מעל 90 אחוז בנישואים יהודיים. רבים משתלבים בהנהגת הקהילות היהודיות בארה"ב.
הקורס השנתי לשנת 2010-2011 ייפתח בסוף אוגוסט וכבר רשומים אליו כ-300 חניכים.
אודות ארגון נשות הדסה
ארגון נשות הדסה הינו הארגון היהודי הגדול ביותר בעולם וארגון הנשים הגדול ביותר בארה"ב, המונה כיום כ-310,000 חברות וחברים (כ-280,000 נשים פעילות ברחבי העולם ועוד כ-30,000 גברים-עמיתים). בשנת 2008, סך ההשקעות של הארגון בישראל הגיע ל-106 מיליון דולר.
ארגון נשות הדסה נוסד ב-1912 על-ידי הנרייטה סאלד - יהודייה משכילה ילידת ארה"ב, בעלת חזון ואשת מעשה נאמנה לערכי היהדות והציונות. סאלד ריכזה והנהיגה נשים בארה"ב, אשר הניעו ויזמו את כינון התשתית הרפואית והחינוכית בארץ ישראל מתקופת הישוב ועד קום המדינה. ארגון הדסה יזם והקים מפעלים רבים, כמו "טיפת חלב", מרפאות ו"עליית הנוער", אשר במסגרת פעילותה ניצלו למעלה מ-15,000 ילדים ובני נוער מהתופת הנאצית במסגרת עליית הנוער.
בחסות הדסה פועלים שני מרכזים רפואיים: בית החולים הדסה עין-כרם והר-הצופים בירושלים ובכללם חמישה בתי ספר למקצועות הרפואה, מכללה אקדמית - מכללת הדסה ירושלים, תנועת הנוער "יהודה הצעיר", תוכנית "הדסה ווג'ס", מוסדות חינוך והעשרה לילדים במצבי סיכון ועולים חדשים, מרכזים קהילתיים לעולים צעירים, קיבוץ בערבה ופרויקטים אקולוגיים-חברתיים כמו פיתוח המים והקרקע.
