שת"פ בין האקדמיות למדעים בישראל וארה"ב

שיתוף פעולה חדש ויוצא דופן בין האקדמיה הלאומית הישראלית לעמיתתה בארה"ב יאפשר ל 70 חוקרים מובילים באוניברסיטאות בישראל ובארה"ב להשתתף בסדרת סימפוזיונים בינלאומיים יוקרתיים מ-2013.

שיתוף פעולה ראשוני, יוקרתי ומרתק בין האקדמיה הלאומית הישראלית לעמיתתה האמריקנית. בעקבות ביקור נשיאת האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים, פרופ' רות ארנון, באקדמיה האמריקנית סוכם לראשונה על שיתוף פעולה ייחודי ויוקרתי עם תוכנית הסימפוזיונים "חזית המדע" ע"ש קאוולי (Kavli Frontiers of Science) הפועלת באקדמיה הלאומית למדעים של ארה"ב National Academy of Sciences – NAS)). השותפות תחזק באופן משמעותי את שיתוף הפעולה המדעי והטכנולוגי בין חוקרים מארה"ב ומישראל. סדרת הסימפוזיונים החדשה תנוהל יחידו על-ידי האקדמיה האמריקנית והאקדמיה הישראלית ותמומן על-ידי קרן קאוולי ושתי האקדמיות.

סדרת הסימפוזיונים תאפשר למדענים מצטיינים מישראל בשלבים המוקדמים של דרכם המקצועית (עד גיל 45) לחלוק רעיונות ולבנות רשתות לאומיות ובינלאומיות שישמשו אותם בהמשך דרכם. להבדיל ממפגשים פנים-דיסציפלינריים, הסימפוזיונים של "חזית המדע" ע"ש קאוולי", שהחלו בשנת 1989, מעניקים הזדמנויות רבות לחקירת רעיונות ושיטות ממגוון רחב של תחומים שונים זה מזה. ישראל היא המדינה השביעית והאחרונה המצטרפת לסדרת הסימפוזיונים הדו-לאומיים למדענים צעירים שקיימה האקדמיה האמריקנית ובהם סין, אנגליה, צרפת, גרמניה, הודו, אינדונזיה ויפן. למעלה מ-4,500 חוקרים צעירים השתתפו עד כה בסימפוזיונים ו- 136 מהם נבחרו לחברים ב-NAS ועוד 10 זכו בפרס נובל.

הסימפוזיונים האמריקניים-ישראלים יתקיימו אחת לשנתיים בארה"ב ובישראל לסירוגין, וישתתפו בהם כ-70 חוקרים צעירים בולטים מישראל וארה"ב שיבחרו מאוניברסיטאות, מעבדות ממשלתיות ותעשיה פרטית בארץ ובארה"ב. המשתתפים בישראל ייבחרו על-ידי האקדמיה הלאומית הישראלית ועמיתיהם בארה"ב ע"י האקדמיה הלאומית האמריקנית. הסימפוזיון הראשון יתקיים ב-2013 במרכז ארנולד ומייבל בקמן באירווין שבמדינת קליפורניה.

פרופ' רות ארנון מסרה כי הסימפוזיונים של 'חזית המדע' יציעו גם אינטראקציה ואפשרות לשיתוף פעולה בין חוקרים צעירים מצטיינים מדיסציפלינות שונות משתי המדינות – ובכך יחזקו את הקשרים המדעיים. "המחקר המדעי מתרחב על-פני דיסציפלינות רבות, ושיתופי הפעולה חוצים גבולות מדיניים," אמר נשיא האקדמיה הלאומית האמריקנית, פרופ' ראלף ג" סיסרון (Cicerone). "הסימפוזיונים מעניקים לחוקרים צעירים מתחומים רבים הזדמנות ללמוד זה על עבודתו של זה, ואנו מתלהבים מיצירתן של רשתות בינלאומיות ומאפשרויות שיתופי הפעולה הבין-תחומיים שתביא התוכנית הישראלית-אמריקנית."

האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים נוסדה על-פי חוק ב-1961 והיא פועלת כמוקד לאומי של מדע במדעי הטבע ובמדעי הרוח גם יחד. חבריה הם כ-100 מדענים וחוקרים מהבולטים ביותר בארץ. האקדמיה משמשת יועץ רשמי לממשלת ישראל בעניינים הקשורים למדע ולטכנולוגיה, ואחד מתפקידיה העיקריים הוא קידום הקשרים עם אקדמיות למדעים ברחבי העולם. האקדמיה הישראלית רואה בשיתוף הפעולה עם האקדמיה הלאומית האמריקנית ועם הסימפוזיונים של "חזית המדע" ע"ש קאוולי את אחד משיאי פעילותה בתחום שיתופי הפעולה המדעיים הבינלאומיים.

האקדמיה הלאומית למדעים של ארה"ב היא אגודה פרטית של מדענים ומהנדסים לקידום המדע ולניצולו לשיפור הרווחה הכללית. היא הוקמה ב-1863 בחוק של הקונגרס לייסוד התאגיד שנחתם על-ידי הנשיא אברהם לינקולן, שביקש שהאקדמיה תשמש יועץ רשמי לממשל הפדרלי, לפי בקשתו, בכל עניין שקשור למדע או לטכנולוגיה.

קרן קאוולי נוסדה בדצמבר 2000 על-ידי מקימה ופטרונה פרד קאוולי. בסיס פעילותה נמצא באוקסנארד (Oxnard) שבמדינת קליפורניה. ייעוד הקרן הוא קידום המדע לרווחת האנושות, העמקת הבנת המדע בקרב הציבור ותמיכה במדענים ובעבודתם. משימתה ממומשת באמצעות תוכנית בינלאומית של הפעלת מכוני מחקר, תמיכה במשרות פרופסור, קיום סימפוזיונים והענקת פרסים.