הנוכל שהונה והוריד מדינה שלמה על הברכיים

ניסיון הפיגוע של המחבל הניגרי עבד אל מוטוואלב בטיסה 253 שהמריאה מאמסטרדם לדטרויט מוכיחה שארה"ב עדיין פגיעה וממשיכה להוות כר ניסוי לפיגועי מחבלים.

במגזין "פלייבוי" (שלעיתים מופיעים בו תחקירים רציניים) פורסם, שבשנת 2003 הצליח דניס מונטגומרי בן ה-56 שהינו יזם ומהמר כפייתי במדינת נוואדה אשר אין לו רקע בסיסי במודיעין או בהפעלת מערכות טכנולוגיות, לשכנע את סוכנות הביון שדרך שידורי התחנה הערבית "אל-ג'זירה" מועברות הוראות למחבלים המשתייכים לרשת הטרור "אל-קאעידה".

סוכנויות הביון התייחסו לידיעה הזו ברצינות והחלו לבדוק אותה, מה שעורר גיחוך בקרב הציבור האמריקני מחד ודאגה גדולה מאידך.

כאמור, מונטגומרי שהציג עצמו כמדען, פנה לרשויות הפטנטים כדי להציע להן את סחורתו המזוייפת. אחד הפטנטים שהציע מונטגומרי לסוכנות הביון הינה תוכנה אשר מפענחת מסרים מוצפנים בתוך סרטי וידאו. כדי להוכיח שהתוכנה עובדת סיפר מונטגומרי שהוא הצליח לפענח מסר שהעבירה תחנת השידור "אל-ג'זירה" על כוונה של חוליית הטרור של אל-קאעידה לשחזר את פיגועי ה-11 בספטמבר.

בתוך הרשת נמצאו קודים, אותם גילתה התוכנה שהחליפה אותם במספרים המכילים קואורדינטות של קווי אורך ורוחב, המתאימים במיקומם לשדות תעופה הפרושים ברחבי ארה"ב. מספרים אחרים, המוצמדים לקואורדינטות יכולים לגלות את מספרי הטיסות. לשיטה זו קרא מונטגומרי "סינון רעש".

סוכנות הביון שהאמינה למידע זה שלחה סוכנים למשרדי חברת "אי טרפיד" במדינת נוואדה. סוכן אחד שהציג עצמו כ"סיד" ישב עם מונטגומרי וקיבל ממנו מסמכים המאמתים את ממצאיו, אך תמורת התוכנה ביקש מונטגומרי 100 מיליון דולר. את הסכום הזה הוא לא קיבל, אך ייתכן ויסתפק בסכום מצומצם בהרבה.

הפארסה נמשכה, ב-23 בדצמבר 2003 יומיים לפני חג המולד, כאשר ארה"ב עברה למצב כתום, שהוא השני בחשיבותו לפני הכרזת מצב חירום. טיסות נדחו או בוטלו, מטוסי קרב חגו בשמי ארה"ב, אלפים פונו ממוזיאון המטרופוליטן בניו-יורק, הבורסה צנחה ועוד. והכל כאמור מסתמך על מקור התרעה מפוקפק ביותר.

בינואר 2004 הורמו גבות לגבי מונטגומרי והמצאתו ההזוייה, אך ממשל בוש הגן עליה בתוקף. בפברואר ניסו מדענים צרפתיים יחד עם אנשי הסי. איי. אי לשחזר את טכנולגיית הקידוד עליה הצהיר בגאווה מונטגומרי, אך הם נכשלו בכך.

סוכנות הביון הפסיקה להיפגש עם מונטגומרי והפרשה חוסלה. מונטגומרי ניסה להונות גופים ממשלתיים נוספים עד שבשנת 2006 נסגרה חברת "אי טרפיד" ומה שנשאר מהיוזמה המפוקפקת הינו שלושה דיסקים שכנראה זוייפו.

בספטמבר 2008 ניסה מונטגומרי להונות קזינו בלאס-וגאס כאשר השתמש בצ'קים ללא כיסוי. הבולשת החלה לחקור את הפרשה, אך החקירה נתקעה היות ומונטגומרי טען ששותפיו רימו אותו והוא איבד את הדיסקים שהכילו את התוכנה.

מערכות הביטחון המשיכו לשלם לו שלושה מיליון דולר תמורת פיתוח טכנולוגיות. ביוני 2009 הודיע הנוכל על פשיטת רגל עם חובות של 110 מיליון דולר. אין לדעת מתי הוא יתאושש ויעקוץ שוב.