מושל מדינת ניו-יורק, אנדרו קומו, הטריד מינית נשים רבות ונקם באחת מהן כאשר התלוננה נגדו. כך קובע דוח שמפרסמת (יום ג', 3.8.21) התובעת הכללית של המדינה, לטישה ג'יימס. קומו מכהן כמושל מזה 11 שנים ורשאי להתמודד שוב בשנה הבאה. הוא וג'יימס משתייכים למפלגה הדמוקרטית, השולטת במדינה ברוב גדול.

הדוח בן 165 העמודים קובע, כי קומו ועוזריו יצרו בלשכתו סביבת עבודה רעילה, אשר אופיינה בפחד ובהטלת אימה, ואשר היה לה חלק ביצירת הנסיבות שהובילו להטרדות המיניות. לדברי ג'יימס, קומו הטריד עובדות של מדינת ניו-יורק - כאלו שעודן מועסקות בה ועובדות לשעבר - תוך הפרת החוק הפדרלי והמדינתי. ההטרדות באו לידי ביטוי בחיבוקים כפויים, נשיקות, מישוש גופן והערות בלתי הולמות. היא לא הודיעה האם תפתח הליכים פליליים נגד קומו.

קומו נתון גם לחקירה נרחבת של מועצת מדינת ניו-יורק, בין היתר בחשד שהורה להסתיר את נתוני התמותה מהקורונה בבתי האבות של המדינה. בשנה שעברה זכה קומו לשבחים רבים על ניהול המשבר, אך כעת הוא ניצב בפני אפשרות של הליכי הדחה למרות השליטה המוחלטת של הדמוקרטים במועצה, שכן רבים מחברי מפלגתו כבר יצאו נגדו. מוקדם יותר היום חשף ניו-יורק טיימס, כי קומו עצמו נחקר במשך 11 שעות בידי עורכי הדין המובילים את התיק - ג'ון קים, תובע לשעבר וכיום עורך דין פרטי, ואן קלארק, המתמחה בדיני עבודה.

קומו מכחיש בתוקף את כל החשדות נגדו בכל הפרשות, והוא דחה את כל הקריאות והלחצים להתפטר. מאז החלו החקירות צנח שיעור התמיכה בו, הוא מתקשה לגייס תרומות וצצו שורה של מועמדים-בכוח לקראת הבחירות בשנה הבאה. קומו רק התנצל לפני חמישה חודשים, אם התנהגותו גרמה למישהו "לחוש שלא בנוח". הוא ייחס לג'יימס מניעים פוליטיים, וטען למניעים אישיים מצידו של קים (שניהל בעבר חקירה נגדו וחקירה נגד אחד מעוזריו הקרובים).

את התלונה הראשונה הגישה, בפברואר השנה, לינדזי בוילאן - לשעבר פקידה במחלקה לפיתוח כלכלי, אשר טענה ש-קומו נישק אותה על שפתיה בלשכתו. כמה ימים לאחר מכן טענה שרלוט בנט, לשעבר עוזרת בכירה של קומו, כי הוא השמיע אמירות בלתי ראויות. אישה שלישית, ששמה לא פורסם, טענה שהוא ביצע בה מעשה מגונה במעונו הרשמי. קומו הסמיך את ג'יימס לפתוח בחקירה, אך כאמור מאוחר יותר טען שהיא פועלת משיקולים זרים. החוקרים אספו מסמכים, תכתובות דוא"ל ומסרונים של המתלוננות ושל אנשי לשכתו של קומו, וגם חקרו כמה מעוזריו הקרובים.

לאחר פתיחת החקירה הוגשו תלונות נוספות. אן ליס, עוזרת לשעבר של קומו, טענה שהוא הציג לה שאלות אינטימית, נגע בגבה התחתון ונישק ידה. אליסה מק'גראת' הייתה הראשונה מבין עובדות לשכתו הנוכחיות של קומו שהתלוננה נגדו, בטענה שהוא הטריד אותה מינית באופן מילולי. עוד עובדת נוכחית, ששמה לא פורסם, טענה למעשה מגונה פיזי במעון המושל. לדברי החוקרים, העדויות מצביעות על דפוס פעולה ברור של קומו, שנמשך שנים.