התחרות על שוק הוירטואליזציה בשיאה: החברה המובילה, VMware, עומדת כרגע בפני שתי מתחרות רציניות המשתפות פעולה נגדה: מיקרוסופט ו-XenSource. שיתוף הפעולה אינו חדש, וההסכם נחתם כבר בשנה שעברה, לכן מפתיע שדווקא עכשיו בוחרת מיקרוסופט לעכב שני מרכיבי מפתח במוצרי הוירטואליזציה שלה.
תאריך השחרור של גרסת הבטא ל-Viridian, טכנולוגיית הוירטואליזציה של מיקרוסופט, הנבנית לתוך Windows Server, ונקראת כרגע Longhorn, נדחה למחצית השנייה של 2007, לאחר שתוכנן למחצית הראשונה. מיקרוסופט מתכוונת לעכב גם את שחרור ה-Virtual Server 2005 R2 SP1.
לטענת מיקרוסופט, לעיכוב לא תהיה כל השפעה על שחרור גרסת בטא 3 של Windows Server Longhorn. הגרסא השלישית (והאחרונה) צפויה לצאת במחצית הראשונה של 2007, בעוד ששחרור המוצר הסופי נקבע לסוף השנה. מתברר כי מיקרוסופט לא הייתה מרוצה מן הביצועים והסקלביליות של ה-Viridian על גבי שרתים עם מעבדים מרובים.
העיכוב הזה הוא בעוכריה של מיקרוסופט. כבר עכשיו היא נמצאת מאחורי VMware בתחום הוירטואליזציה, אך גם מתחרות אחרות, כמו Red Hat ונובל, שילבו כבר טכנולוגיית היפרוויזור Xen למוצרי השרתים שלהן (היפרוויזור הנו פלטפורמה המאפשרת הרצת מערכות הפעלה מרובות על אותה מערכת).
לפני כשבועיים הכריזה XenSource על גרסא חדשה ל-XenSource Enterprise, בעוד מיקרוסופט הודיעה כי תעניק תמיכה לסביבת חלונות וירטואלית שתרוץ על פלטפורמת ה-Xen. עם זאת, לפי Forrester, מיקרוסופט ו-Xen לא צפויות להגיע למעמדה של VMware בתחום, לפחות עד סוף 2007.
