ברחבת אנדרטת "גווילי אש" ביער הקדושים התקיים הבוקר (ב', 16.4.07) טקס להוקרת פועלם של המצילים היהודים בתקופת השואה. מצילים, ניצולי השואה, ובני משפחותיהם של מצילים שאינם בין החיים הגיעו אל הטקס היחיד מסוגו, שנועד להנציח תופעה מוכרת פחות של יהודים שהצילו יהודים תוך סיכון אישי והתנגדות למסע הרצח הנאצי. כ-400 תלמידים ממספר בתי ספר על-יסודיים מירושלים והסביבה השתתפו בטקס.
מאות ואף אלפי יהודים שהצילו את אחיהם היהודים במהלך שנות התופת באירופה טרם זכו לתהודה ציבורית נאותה. מחקרים רבים נעשו על תופעת חסידי אומות העולם. עד היום הכריז מוסד יד ושם על כ-19,000 אצילי נפש מתוך עמי העולם, אולם דווקא מתוך מחקרים אלו, התגלו עדויות רבות על כך שיהודים רבים השתתפו במבצעי ההצלה. חוקרי השואה סבורים שמדובר בתופעה רחבה, אך עד היום לא נעשה כל מחקר בנושא.
חוקרי שואה והיסטוריונים רבים מעלים תהיות בנוגע לשאלת ההתעלמות הציבורית מן התופעה. חלקם מסבירים זאת בכך שלאורך ההיסטוריה יהודים נתפשו כקרבנות ולא כגיבורים, ועל כן ייתכן שאף החוקרים הושפעו מן התפיסות הללו.
קרן קימת לישראל וארגון בני ברית הרימו את הכפפה וקיימו זו השנה החמישית טקס הנצחה מיוחד להוקרת גיבורים יהודים, ניצולי שואה ונספים.
רבים מהיהודים המצילים העדיפו במקום למלט את עצמם להציל חיי אחרים, ושילמו על כך בחייהם. בגבורה רבה הם השתמשו בתחבולה, בזיוף, בהברחה, בהסתרה, ובאמצעים אחרים על-מנת להציל יהודים. בכל מדינות אירופה התקיימו פעולות שונות ומגוונות של הצלה על-ידי יהודים. בהתחשב בעובדה שחלק ניכר של המצילים היו צעירים בעת פעילותם, מארגני הטקס רואים חשיבות מיוחדת לחשיפת בני הנוער לפועלם ולגבורתם של המצילים היהודים בשואה - פעילות המשמשת סמל ומופת לסולידריות יהודית אנושית.
בטקס נשאו דברים דוד גור, מציל יהודי שפעל בהונגריה, ח"כ הרב מיכאל מלכיאור, יו"ר ועדת החינוך; שגריר הונגריה בישראל, ד"ר ג'נגא אנדרש; יגאל יאסינוב, סגן יו"ר דירקטוריון קק"ל ופרופ' יצחק מאיר, חבר הוועד המנהל של המרכז העולמי של בני ברית.
מאז סוף שנת 2000 מקדמת קבוצת ניצולים בירושלים, שחלקם ניצלו על-ידי יהודים, ונציג המרכז העולמי של בני ברית, פעולות מגוונות שמטרתן להעלות את סוגיית המצילים היהודיים על סדר היום הציבורי. בין היתר, תכננה וביצעה הקבוצה פעילות ציבורית רחבה בארץ ובחו"ל על-מנת לעורר את המודעות לנושא בקרב הציבור הרחב, במוסדות המדינה, בארגוני הנצחה, במוסדות מחקר ובמוזיאונים לתולדות השואה. ועד הפעולה גם מאגד את סיפוריהם של המצילים במאגר המונה כבר מאות רבות של מצילים.
