|
סר אדמונד הילרי, כובש האוורסט (צילום AP)
|
|
|
|
|
סר אדמונד הילרי, מנהל החשבונות מניו-זילנד שהיה לגיבור אמצע המאה ה-20 כאשר היה לאדר הראשון שהעפיל לפסגת ההר הגבוה בעולם, אוורסט, מת בן 88. כך הודיעה (יום ו', 11.1.08) ראש ממשלת ניו-זילנד, הלן קלרק. הילרי, שכבש את ההר עם מטפס ההרים טנזיג נורגיי מנפאל, מת בבית חולים באוקלנד סיטי שבניו-זילנד מהתקף לב. בהודעתה על מותו אמרה קלרק כי "סר אד תיאר עצמו כניו-זילנדי ממוצע עם יכולות צנועות, אך הוא היה ענק".
אד ויסטורס, האמריקני הראשון שטיפס על כל הפסגות בעולם שגובהן מעל ל-8 קילומטר, הגיב על הידיעה: "הילרי היה בהחלט הגיבור שלי". בראיון לעיתון לוס אנג'לס טיימס אמר ויסטורס: "הילרי הלך למקום ששום אדם אחר לא הלך אליו לפניו".
דפקנו את הממזר
8 משלחות בריטיות שניסו את כוחן בטיפוס על ההר (8,848 מטר) לפני הילרי, נכשלו במשימתן. כמה מחבריהן נספו בעת הטיפוס. אבל בשעה 11:30 לפני הצהריים, ב-29 במאי 1953 התייצבו הילרי וטנזיג על "גג העולם". כאשר שבו אל המטפס שליווה אותם, ג'ורג' לווה, היו המלים הראשונות של הילרי: "ובכן ג'ורג', דפקנו את הממזר".
הידיעה על הצלחת המשימה הגיעה לאנגליה בלילה שלפני הכתרתה של המלכה אליזבת ה-2, והתוצאה הייתה כותרת בעיתון בריטי למחרת בבוקר: "כל זה, וגם האוורסט".
הילרי וג'ון האנט, קולונל בריטי שעמד בראש משלחת הטיפוס, קיבלו מאליזבת תארי אביר. טנזיג קיבל מהמלכה את מדליית ג'ורג', שהיא העיטור השני בחשיבותו שניתן להעניק לאזרח מן השורה.
הילרי, שהיה אז בן 33, זכה לתהילה כאחד מגדולי ההרפתקנים של המאה ה-20.