הצעת חוק שנועדה להפריד בין הדת למדינה נדונה היום (יום ג', 12.6.01) בוועדה החוקה חוק ומשפט של הכנסת. ההצעה מעוררת מחלוקת גדולה בין סיעות הכנסת בכלל, ובין חברי הכנסת החילונים לדתיים בפרט.
הצעת "חוק יסוד: חופש הדת והמצפון" הוגשה על-ידי חברת הכנסת נעמי חזן. החוק, שנועד לדבריה להפריד בין הדת והמדינה, כולל סעיפים רבים בתחומי חופש הקבורה, הנישואין, איסור האפליה על רקע דתי, ושיוויון לזרמים השונים בפני המדינה. זו למעשה הפעם הראשונה שהצעת חוק בנושא זה מגיעה לוועדת החוקה חוק ומשפט (מאז 1991).
לדיון הוזמנו פרופ' קלוד קליין ופרופ' עמנואל גוטמן. הם הציגו בפני חברי הוועדה מודלים של יחסי דת ומדינה ברחבי העולם, ונציגי הרפורמים והקונסרבטיבים אשר הביעו תמיכה בחוק החדש.
מהדיון עלה, כי יחסיה הבינלאומיים של ישראל נפגעים משום שהיא חתומה על אמנות בינלאומיות, ומאידך אינה יכולה לקיים חופש דת ומצפון. האמנות הבינלאומיות משקפות את הלכת המשפט הבינלאומי, והחתימה עליהן מחייבת את ישראל מכוח הסכמתה.
יוזמת החוק ח"כ נעמי חזן אמרה בדיון, כי במדינת ישראל ישנם כחצי מיליון פסולי חיתון, וכי יש מקום לתת אפשרות שווה לכל הזרמים. ח"כ יובל שטינמיץ אמר, כי החוק מבטל למעשה את מהותה של מדינת ישראל כמדינה יהודית ולהשקפתו לא ניתן ביהדות להפריד בין הדת ללאום. הוא ציין, כי חופש מוחלט בתחום הנישואין יאפשר אפילו נישואין בתוך המשפחה או ריבוי נשים.
הרב אורי רגב מהמרכז לפלורליזם יהודי, קרא להבטיח חופש דת ומצפון, ואמר כי הנושא נותר כ"אות מתה" מאז הכרזת העצמאות. חבר הכנסות יוסף (טומי) לפיד הביע את תמיכתו בחוק, ואמר כי כל מי שתומך בחרות האדם צריך לתמוך בהצעת החוק.
חבר הכנסת אופיר פינס הבהיר כי ראש הממשלה, אריאל שרון נתן "אור ירוק" לחוקק את חוקי היסוד בהסכמה רחבה, וכי בכוונתו לפעול לשם כך, מבלי לתת לאף סיעה זכות וטו. "אינני מוכן שבישראל יהיו אזרחים סוג ב", אמר פינס: "אני תומך בחקיקת חוקי יסוד ובכוונתי לקדם חקיקה זאת, אך מתוך הסכמה רחבה. כיום נשמר סטטוס קוו בענייני דת ומדינה. אסור לקדש אותו והוא יוצר עיוותים קשים. יש לנסות ולפתור את הנושאים הדורשים תיקון בהסכמה רחבה לשם מתן פתרון אמיתי ועל מנת למנוע מהנושאים להגיע לפיתחו של בית המשפט העליון".
הרבנים הראשיים ושר הדתות אשר הוזמנו לדיון, בחרו שלא להגיע.
