חוקרים גילו כי גירוי חשמלי מוחי מתון מסוגל לשפר דיכאון קליני חמור וכן הפרעה אובססיבית כפייתית, המתלווה לעתים קרובות לדיכאון. כך מדווחת היום (3.05.08) רשת CNN.
אמנם כבר במשך שנים רבות מתן מכות חשמל נחשב לטיפול יעיל ומקובל בהפרעות כאלו ואחרות, אך השיטה החדשה מובדלת בכך שהזרם חלש יותר אך ממוקד ולכן משיג תוצאות טובות יותר ובפחות סכנה למוח. כמו כן, התגלו תופעות לוואי חיוביות כגון שיפור בזכרון לטווח הקצר ושיפור כללי ביכולת התפקוד ובאיכות החיים.
השימוש החדש, ויש המגדירים אמיץ, בטכנולוגיה קיימת הוצג השבוע בכינוס המדעי השנתי של ארגון הנוירוכירורגים האמריקני. "דיכאון הוא הפרעה פיזיולוגית, ובעקרון אנחנו מווסתים את הסימנים החריגים הנשלחים למוח וגורמים לדיכאון" אומר ד"ר עלי רזאיי, מנהל המרכז לשיחזור נוירולוגי במרפאת קליבלנד באוהיו. רזאיי ניהל את המחקר יחד עם מדענים מבית החולים באטלר של בית הספר לרפואה בראון, בית החולים ג'נרל במסצ'וסטס וביה"ס לרפואה של הרווארד.
החוקרים השתמשו בגירוי עמוק של המוח ב-17 נבדקים הלוקים בדיכאון חמור. אלו שטופלו בגירוי המוחי הראו ירידה של 50% בתסמינים דכאוניים לאחר שנה מתחילת הניסוי. הנבדקים גם דיווחו על יכולת טובה יותר לתפקד, שיפור זכרון לטווח קצר ואיכות חיים משופרת.
חוסם פעילות חריגה בגלי המוח
שיטת הגירוי המוחי לחולים פסיכיאטריים, מערבת נוירוכירורגים המשתילים את המכשיר ופסיכיאטרים המכוונים את רמת הזרם החשמלי. המנתחים משתילים אלקטרודות זעירות בבלוטה ספציפית בקליפת המוח, שמאמינים כי היא מתפקדת בצורה לקויה. קליפת המוח שולטת על אינפורמציה מהחושים ומווסתת מחשבה ופעילות מנטאלית. מקליפת המוח, מעבירים במעין מנהרה מאחורי האוזן כבלי חשמל לתוך החזה, שם יש ספק כוח לאלקטרודות שפולט פולסים חשמליים לתוך המוח. מדענים משערים כי הסטימולציה חוסמת פעילות חריגה של גלי המוח, ומקלה על האובססיות, מצבי הרוח ותסמיני דיכאון נוספים המקושרים עם ההפרעות הפסיכיאטריות הללו.
חוקרים מדגישים שזו אינה אופציה לאנשים הסובלים מדיכאון מתון או לא באופן קבוע, אלא לאנשים הסובלים מדיכאון קשה ושעבורם כל שאר השיטות - כולל פסיכותרפיה, תרופות ושוקים חשמליים רגילים - נכשלו. החוקרים אומרים שהשיטה למעשה יכולה להיות מוכחת כמצילת חיים לאוכלוסיה זו: שיעור ההתאבדויות בקרב אנשים עם דיכאון קשה מגיע עד ל-15%.
לפי הארגון של הנוירוכירורגים האמריקנים, הטכניקה שומשה בשני העשורים האחרון לטיפול בפרקינסון, טרשת נפוצה והפרעות אחרות הקשורות לרעד וכאב, כש-35,000 מכשירים כאלו הושתלו בחולים ברחבי העולם. אך הדרך לטיפול המכשיר בתסמונות פסיכיאטריות, נמצאת במרחק של שנים. רק השנה החלו בניסוי קליני מסודר והוא צפוי להימשך לפחות עוד ארבע שנים.
יש לציין כי על אף ההשפעות החיוביות הרבות של הטיפול, כבכל סוג של טיפול חשמלי יש סכנה שטרם הוכחה וודאית לדימון מוחי וכן סיכוי קטן לדליפה של נוזל שדרתי. עם זאת, סביר כי איכות החיים המתקבלת מן הטיפול עולה בהרבה ביתרונותיה על הסכנות. מדענים אחרים אף אמרו כי הטיפול יכול בעתיד לשמש לטיפול באלצהיימר ואפילו בהשמנה חולנית.
התהיות בסוגיה זו עשויות לגלם משמעויות...
