מבוקש: מטוס מנהלים מישראל

מטוסים מתוצרת ישראל הופכים למבוקשים יותר ויותר בקרב מנהלי העולם. התעשיה האווירית סיפקה היום (ד', 4.6.08) את מטוס המנהלים ה-200 מדגם גולפסטרים 200 מתוצרתה - לשותפה האמריקנית גולפסטרים.

Nfc מזכיר, כי התע"א מכרה את חטיבת מטוסי המטוסים האזרחיים שלה ליצרנית המטוסים האמריקנית - וכעת היא מתמקדת בייצור בלבד, בעוד ששותפתה עוסקת בשיווק ובאספקה ללקוחות. המטוסים יוצאים מפס הייצור בשדה התעופה בן-גוריון במתכונת של "מטוס ירוק" - ללא צביעה ועיצוב פנים, ומועברים למרכז של חברת מטוסי המנהלים בדאלאס, טקסס.

התעשיה האווירית מייצרת מטוסי מנהלים סילוניים כבר כ-30 שנה, החל מה"ווסטווינד", דרך ה"אסטרה" וה"גלאקסי", ששינו את שמותיהם והפכו לחלק ממשפחת מטוסיה של גולפסטרים. בסך-הכל תיכננה החברה וייצרה כ-860 מטוסים במהלך שנות פעילותה בתחום. הגולפסטרים 200 הוצג לראשונה בשנת 1997 והיה מטוס המנהלים הראשון בקטגוריית המטוסים הבינוניים-גדולים. הוא קיבל את אישורי מינהל התעופה האזרחית הישראלי ורשות התעופה הפדראלית האמריקנית (FAA) בדצמבר 1998 ונכנס לשירות פעיל בינואר 2000.

המטוס הצטרף לצי מטוסי הגולפסטרים ביוני 2001, ומאז היא ביצעה שיפורים משמעותיים במטוס כולל תיכנון מחדש של עיצוב הפנים, הפחתת משקלו בכ-200 ק"ג, והפחתת רמת הרעש בתוך תא הנוסעים ב-3-5 דציבלים. המטוס מסוגל לשאת 10 נוסעים, הוא מונע ע"י שני מנועי פראט אנד וויטני, מסוגל להגיע למהירות של 0.85 מאך, לגובה טיסה של 45,000 רגל (כ-14 ק"מ) ולטווח של כ-6,300 ק"מ).

עד-כה נכנסו לשירות 185 מטוסים כאלה, שצברו מעל 300,000 שעות טיסה ב-37 מדינות. "השותפות האיתנה במשך שבע שנים נתנה ביטוי בייצור מטוסי מנהלים מעולים מבחינת האיכות והמחיר התחרותי", אמר יצחק ניסן, מנכ"ל התע"א. "זהו רגע היסטורי עבור גולפסטרים, אמר ג'ו לומברדו, נשיא החברה האמריקנית, ויאיר שמיר, יו"ר דירקטוריון התע"א, אמר כי "פיתוח וייצור מטוסי המנהלים סילוניים יוסיף להיות מרכזי בפעילות החברה גם בשנים הבאות".

מכירות מטוסי מנהלים של התע"א בשנת 2007 הסתכמו ב-495 מיליון דולר. המכירות ברבעון הראשון של 2008 הסתכמו ב-150 מיליון דולר, עלייה של 20% לעומת הרבעון הראשון בשנה שעברה (125 מיליון דולר). בשנת 2007 סופקו 58 מטוסים, ועד למחצית הראשונה של 2008 יסופקו 35 מטוסים. גולפסטרים היא חברה-בת בבעלות מלאה של ג'נראל דיינאמיקס, והיא ייצרה כ-1,600 מטוסים מאז שנת 1958. היא מעסיקה מעל 9,000 עובדים בשבעה אתרים שונים.