הרב שטיינמן בירך והמלחמה נגמרה

שיחת טלפון מפתיעה הגיעה הבוקר (יום ג', 12.8.08) למכשיר הטלפון הסלולרי של הרב שמעון ברוק, היו"ר הישראלי של "הוועד להצלת נדחי ישראל". על הקו היה לא אחר מאשר ראש ממשלת גאורגיה, ולדימיר (לאדו) גורגֶנידזֶה, שארצו נמצאת בימים אלה בלחימה קשה מול רוסיה. "האם הינך זוכר את ביקורך בלשכתי לפני חצי שנה, יחד עם רבנים מארה"ב ומישראל?", שאל ראש הממשלה הגיאורגי את הרב ברוק, שהשיב בחיוב, כשהוא עדיין מופתע משיחת הטלפון בשעת בוקר מוקדמת, מאדם העומד בראש מדינה השרויה בעיצומה של מלחמה קשה מול רוסיה.

"בביקורכם, הגשתם לי מכתב מהרב הישיש הרב שטיינמן, מכתב נרגש בו הוא מברך אותנו על שאנחנו מסייעים לקהילות היהודיות בגאורגיה, שהיא 'מלכות של חסד'. האם יש אפשרות לבקש ממנו ברכה לעם הגיאורגי עקב המלחמה הקשה שלנו עם רוסיה?", שאל ראש ממשלת גאורגיה את הרב. ברוק השיב כי הוא זוכר היטב את הביקור, וכי יפנה בהקדם לבקש את ברכת רבו, הרב אהרן לייב שטיינמן, המנחה את פעילות הוועד, ונחשב לאחד מראשי גדולי התורה בציבור החרדי.

"הוועד להצלת נדחי ישראל" מקיים במדינות רוסיה והקווקז, פעילות ענפה מזה שלושים שנה. בטיביליסי, בירת גאורגיה, יש לארגון גני ילדים, בתי ספר, ישיבה, כולל אברכים בתי כנסת ומקוואות בעיר, המופעלים באמצעות עשרות שליחים. לילה קודם התקיים דיון חירום במשרדי הוועד בניו-יורק, לנוכח השאלות שהפנו שליחיו אל הנהלת הארגון, כיצד לנהוג לנוכח המצב הביטחוני המסוכן במדינה. בתום הדיון המשותף להנהלת הוועד בארה"ב ובישראל, הוחלט לשגר את היו"ר בישראל, הרב שמעון ברוק, למעונו של הרב שטיינמן, על-מנת שיכריע בשאלה זו.

ביום שני בבוקר, עם סיום תפילת שחרית, הגיעה אל הרב ברוק שיחת הטלפון המפתיעה מראש ממשלת גאורגיה, עם הבקשה הבלתי-שגרתית לקבל את ברכת הרב לעמו. בשעת צהריים נכנס הרב שמעון ברוק למעונו של הרב שטיינמן, לדווח לו על החלטת הוועד לבקש את הכרעתו בעניין שליחי הוועד השוהים בגאורגיה, וכן דיווח לו על בקשתו של ראש הממשלה הגאורגי. אל הרב ברוק נלווה אריאל לוין, רבה הראשי של גאורגיה, השוהה בארץ. הרב שטינמן הורה כי המצב בגאורגיה הוא מצב של סכנה וכי על השליחים השוהים שם לשקול את צעדיהם בזהירות, ולאחר מכן השיב לשאלות האישיות שהופנו מצד שליחי "הוועד". בנוסף, העביר את ברכתו לקהילה היהודית ולעם בגאורגיה ול"כל הגרים במקום ההוא".

הרב שמעון ברוק מציין כי לפני כחצי שנה יצאה משלחת מישראל ומארה"ב, בראשות הרב משה שפירא, לביקור בקהילות היהודיות בגאורגיה. במסגרת המסע, הוזמנו חברי המשלחת לביקור בלשכתו של ראש ממשלת גאורגיה לאדו גורגנידזה, שהתרגש מאד לנוכח המכתב ששיגר אליו הרב שטיינמן, בו מתוארים מנהיגי גאורגיה כ"שלטון והנהגה של חסד".

המכתב בגרסתו המקורית בעברית, הוגש עם תרגום לרוסית. גורגנידזה סיפר ליו"ר "הוועד להצלת נדחי ישראל" בשיחתם הטלפונית הבוקר, כי מייד עם צאת המשלחת מלשכתו, הציב את המכתב על קיר לשכתו, מאחור הדביק את כרטיס הביקור של הרב ברוק, וכך מצא את מספרו האישי והתקשר אליו באופן ישיר, ללא מתווכים או עוזרים, כדי לבקש את ברכת הרב שטיינמן. "זהו קידוש שם שמיים גדול, בבחינת 'וראו כל העמים כי שם השם נקרא עליך'", אמר הרב שמעון ברוק. לדבריו, ברכת הרב שטיינמן לעם הגאורגי נאמרה לו באותה שעה בה הודיע נשיא רוסיה, דמיטרי מדוודב, על הפסקת הקרבות בין שתי המדינות.