בעונה שעברה חגגו לברון ג'יימס וקליבלנד על סקרמנטו. הקאבס קלעו בצמד המפגשים העונתי 117 ו-126 נק' ופעמיים קיבלו למעלה מ-40 נק' מאחד משחקני הקבוצה מול ההגנה העלובה שהייתה לקינגס. לברון קלע 51 במשחק אחד, מו וויליאמס 43 בשני.
שישי ב-21:30 בספורט 5: אורלנדו מארחת את בוסטון
חצות בין שישי לשבת ב-5+LIVE: לברון וקליבלנד מול קובי והלייקרס
בין שבת לראשון, חי ב-5+LIVE: כספי והקינגס מול קובי והלייקרס
לעמרי כספי יהיה זה המפגש הראשון מול קינג ג'יימס. אחרי 3 משחקים מצויינים כספי קלע רק 4 נקודות מול שיקגו, אך היה שותף לחוויה אדירה, כשקבוצתו חזרה מפיגור 35 נק' לנצחון חוץ מהגדולים בהסטוריה. הפעם משימתו של כספי, יחד עם אנדרס נוצ'יוני ואימיי יודוקה, תהיה ברורה: למנוע מלברון להגיע לכמות נק' דומה כאשתקד ולהשתלט על המשחק.
הלילה הצליח כספי, שזכה עם חבריו ליום מנוחה, לשמור על מקומו במקום ה-3 בדירוג שחקני הרוקיס של ESPN. כספי, שהשבוע גם קיבל כתבת פרופיל על סיפורו ב"ספורטס אילוסטרייטד", ממשיך להתקרב בצעדי ענק לקראת הופעה במשחק בין שחקני השנה הראשונה לשניה באולסטאר בעוד פחות מחודשיים.
"אי אפשר לשים שחקן אחד שיעצור את לברון", אמר פול ווסטפול, מאמן סקרמנטו, על שאלת מיליון הדולרים, "נדרשת לכך עבודה קבוצתית. נשלח עליו מספר שחקנים וננסה למנוע ממנו להיות דומיננטי. לעולם לא תשים שומר אחד מול שחקנים כאלו. לאף קבוצה אין שומר אחד שיעצור אותם. אתה חייב לגרום להם להרוויח את הנקודות".
4 הפסדים רצופים נחלו הקינגס ללברונס. אבל העונה ב'ארקו ארינה' עומד מאזן המלכים על 4:10, ואחרי שני ערבי פלא בהם ניצח את מילווקי ושיקגו כמעט לבדו, טייריק אוואנס כבר סחט מחמאות מפה עד הודעה חדשה ואף השוואות ללברון עצמו.
צפו בקאמבק המדהים של כספי וסקרמנטו מול שיקגו
בצל המשחק עומד ג'יימס במרכז סערה, כשדוויין ווייד, חברו הטוב ועמיתו לדראפט 2003, חשף בשיחה עם ה'ניו יורק פוסט' את המהלך שהוביל לחתימה על חוזה מקוצר לו הסכימו השניים עם מיאמי וקליבלנד ואשר הוביל לטירוף לקראת שוק השחקנים החופשיים ב-2010.
"לפני שסיכמנו על החוזים ב-2006 לי וללברון היו מספר שיחות בנושא", אמר פלאש, "אני לא ממש זוכר מה נאמר אבל המטרה הייתה לאפשר לנו גמישות רבה יותר כדי שנוכל לשחק יחד. הרבה פעמים שחקנים מגיעים למקומות בהם ירוויחו את הסכומים הכי גבוהים. שנינו בורכנו בנושא הזה, עשינו המון כסף. רצינו שההחלטה שלנו תהיה מבוססת על שני דברים, הקבוצה בה נשחק והיכולת לזכות באליפות. כשהעונה הנוכחית תסיים נשב ונדבר על העניין".
"אני לא אומר שזה יקרה", הוסיף ווייד, "אבל הרעיון הזה מעניין אותי. אתה מדבר על ערבוב שני אגואים גדולים. זה יצריך הקרבה גדולה מצידו של לברון והקרבה גדולה מצידי כדי שנצליח. אבל נצליח כי אנחנו יודעים שנצחונות פותרים הכל. נסתדר יחד".
