האפיפיור: סוף המשטר הנאצי שימח אותי

היום (א', 17.1.10) יבקר האפיפיור בנדיקטוס ה-16 בבית הכנסת העתיק ביותר ברומא. הביקור אפוף ברגשות שליליים מצד הקהילה היהודית, בשל מאמציו של בנדיקטוס לייחד את האפיפיור בזמן השואה, פיוס ה-12, אשר נחשב כמי שלא פעל למען הצלתם של היהודים.

אמש, נפגש האפיפיור שמוצאו מפולין, עם קבוצה של נציגים מגרמניה, שם הוסמך לכמורה ב-1951, ושוחח עימם על עברו. יוזף רצינגר למד במשך מספר שנים בסמינר לכמרים בעיר הגרמנית פרייזינג, אשר נפתח מחדש בפברואר 1946, כמה חודשים לאחר סוף מלחמת העולם השנייה.

"הותר לנו להתחיל מחדש, וזה היה רגע משמעותי בחיינו", אמר בנדיקטוס וסיפר על הסגנון ה"ספרטני" שהיה נהוג בסמינר. "אבל היינו שמחים לא רק משום שנמלטנו מסבל המלחמה ומן הסכנות של השלטון הנאצי, אלא משום שהיינו חופשיים", הוסיף ואמר כי אנשי הסמינריון ידעו כי מושיעם ישו היה "חזק יותר מכל משטר עריץ, חזק מכל אידיאולוגיה ומהמכניזם של דיכוי".

בנדיקטוס שירת בכפייה בקבוצות הנוער של היטלר, אולם עזב את הצבא הנאצי מרצונו. הוותיקן אמר זה מכבר כי תקוותו היא שהביקור הנוכחי של האפיפיור, 24 שנה לאחר ביקורו ההיסטורי של יוחנן פאולוס השני בבית הכנסת, יעזור לשפר את יחסי היהודים והוותיקן. ואילו הרבנים של איטליה עדיין חלוקים בדעתם אם בית הכנסת צריך בכלל לקבל את פניו של האפיפיור אשר פעל נגד הרצון היהודי ושיבח בחודש שעבר את פיוס על "מעלות הגבורה" שלו - צעד חשוב לקראת הקדשתו.