ויטמין B12 קשור לאלצהיימר

ויטמין B12 יכול לעזור ולהגן מפני אלצהיימר. כך מגלה מחקר חדש. המחקר הראה כי אנשים קשישים עם חלקים פעילים רבים יותר של הוויטמין בדם היו בסיכון נמוך לפתח את המחלה, השודדת את מוחם של מיליוני בני אדם בעולם כולו.

עם זאת, המממצאים אינם בהכרח מעידים כל כך ששימוש בתוספות ויטמין B12 ימנע את ההדרדרות המנטלית. רק בקיץ האחרון, לדוגמא, שני מחקרים "פוצצו את בלון ההבטחות" לגבי ה-B12 והחומצה הפולית - שאמורים לעזור לחולים שעברו התקף לב או שבץ.

החוקרים, מהמוסד קרולינסקה שבשבדיה, הדגישו כי עדיין נדרשים מחקרים נוספים לפני שניתן יהיה להגיע למסקנה מהו תפקידן של תוספות ויטמין B12 על מחלות נוירו-ניווניות כמו אלצהיימר, ובכל זאת, אנשים מבוגרים רבים סובלים מחוסר בוויטמין B12 ולכן תוצאות המחקר חשובות ביותר.

את ממצאי המחקר שערכו פרסמו בכתב העת Neurology. הממצאים מראים כי לוויטמין B12 ולמטבוליטים (תוצרי פעולת חילוף החומרים) הקשורים אליו יש תפקיד חשוב במחלת אלצהיימר.

החוקרים לקחו דגימות דם מ-271 קשישים מפינלנד שלא סבלו מדמנציה. בבדיקה שניה לאחר שבע שנים, הם גילו כי 17 (6%) מהם פיתחו אלצהיימר. לאותם קשישים שפיתחו את המחלה היו רמות נמוכות של הולוטרנסקובלמין (holotranscobalamin) - החלק הפעיל של ויטמין B12 - ורמות גבוהות של הומוציסטאין, חומצת אמינו הקשורה להדרדרות מנטלית, לשבץ ולהתקפי לב. חומצה הפולית לא נמצאה קשורה לאלצהיימר.

סוגי ויטמין B מורידים את רמות ההומוציסטאין ולכן משכו אליהם תשומת לב רבה כטיפול פוטנציאלי בטוח וזול, אך לא ברור אם הם רק סימן למחלה או הגורם לה.

מומחים בתחום שהגיבו לממצאי המחקר אמרו כי לא היו מייעצים לחולים שלהם לקחת תוספות ויטמין B אלא אם הרופא אבחן אצלם מחסור בוויטמין משום שרמות גבוהות מדי של חומצה פולית במצב של חוסר בוויטמין B12 עלולות להזיק. עם זאת, תזונה בריאה עם כמות מספקת של ויטמין B12 יכולה לעזור ולהוריד את הסיכון למרות שניסויים קליניים לא הצליחו לראות יתרון כלשהו ברמה הקוגנטיבית.

ויטמין B12 נמצא במגגון מזונות, כולל מוצרי חלב, ביצים, דגים ובשר.