נבחרת העתודה של ישראל פתחה הערב (שישי) את מוקדמות אליפות העולם בצורה מאכזבת מאוד מבחינתה, לאחר שהפסידה על חודו של שער, 27:26 לרוסיה. ישראל שיחקה מצוין ואפילו הובילה 12:14 בהפסקה, אך בעשר הדקות האחרונות הכחולים-לבנים נקלעו לפיגור אותו לא הצליחו למחוק. הרשקוביץ עוד הקטין בפנדל ל-27:26 וישראל אף קיבלה הזדמנות להשוות. דרגאן ג'וקיץ' הזעיק פסק זמן, אך התרגיל שנקבע לא עבד. מחר תתמודד הנבחרת מול טורקיה.
"החמצנו שתי הזדמנויות לנצח. הכל עבד לנו בהתקפה האחרונה כמו שתירגלנו באימונים, אבל השוער שלהם, שהיה הכי טוב ביורו האחרון, היה גדול", סיכם מאמן הנבחרת, דרגאן ג'וקיץ'. "השוער הרוסי היווה בעיה עבורנו, כי בסך הכל שיחקנו טוב. היה לנו צ'אנס, אבל אנחנו לא יכולים להיות שמחים עם תוצאה שכזו. למרות שראינו היום שהרוסים לא טובים יותר מאיתנו".
"עכשיו אנחנו צריכים להתאושש ולהגיע מוכנים ומפוקסים למשחק מול טורקיה. נתכונן ונצפה במשחק של רומניה נגד טורקיה. הדבר. הדבר החשוב בתחרות הזו הוא לשכוח את מה שקרה שנייה אחת אחר כך. כל גול קובע, אני לא בטוח מה יהיה מחר בין רוסיה לרומניה, אבל אנחנו צריכים לנצח ולהביא נקודות ראשונות".
קפטן נבחרת העתודה, דניאל שקלים, הוסיף: "אנחנו צריכים להרגיש גאווה גדולה, נבחרת רוסיה היא חזקה והיום הראנו שאנחנו לא נופלים ממנה. לדעתי אנחנו אפילו יותר טובים. היו לנו דקות שבהן שטפנו את המשחק. זה בא מהשוער, ההגנה, והשפיע על ההתקפה. בטורנירים מהסוג הזה, גם אם אתה מפסיד את המשחק הראשון, צריך להרים את הראש כי זה לא נגמר עד שזה לא נגמר. כמו שדראגן אמר, כל גול חשוב והיום הפסדנו רק באחד. מוכרחים להרים את הראש לפני המשחק הבא".
