לאחר דחיות ועיכובים, שדרוג כביש 38 יוצא לדרך.
משרד התחבורה וחברת נתיבי ישראל יפרסמו (יום ב', 10.6.13) את המכרזים לשדרוג כביש 38, בקטע שבין שער הגיא לבית שמש.
לפני מספר חודשים הנחה השר ישראל כ"ץ את חברת נתיבי ישראל לפרסם את המכרזים לשדרוג כביש 38, אולם פרסומם נדחה בשל הדיונים על תקציב המדינה. בסוף השבוע שעבר אישרה ועדת החריגים באגף החשב הכללי שבמשרד האוצר את בקשת השר לתקצב את המיזם עוד בטרם אישור תקציב המדינה בכנסת.
עלות הקמת הכביש נאמדת ביותר מ-800 מיליון שקלים ושדרוגו צפוי להסתיים בתוך שלוש שנים. הקבלנים שיזכו במכרזים יבצעו הן את התכנון והן את שדרוג הכביש בפועל. ההצעות הזוכות יהיו אלה שיתחייבו בין השאר לסלול את הכביש בתקופה הקצרה ביותר, במטרה לצמצם את לוחות הזמנים של המיזם.
במשרד התחבורה אומרים כי שדרוג הכביש בין שער הגיא לבית שמש יקצר את זמן הנסיעה לבית שמש והסביבה באופן משמעותי וישפר את רמת הבטיחות. בנוסף לכך, הוא יהווה מנוף לפיתוח תוכניות המגורים בבית שמש, וייתן מענה לפיתוח של כ-15 אלף יחידות דיור מתוכננות.
במסגרת המיזם יורחב הכביש בקטע שבין שער הגיא לנחם ויהפוך לכביש דו-מסלולי, בעל שני נתיבים, לכל כיוון. הכביש יואר לכל אורכו ויכלול בין השאר הקמת מחלף בצומת שמשון. בנוסף לכך יוקמו מפרדנים דרך בורמה, בחאן שער הגיא, במסילת ציון ובנחם. במסילת ציון יוקם מעבר אקולוגי שישמש מעבר לבעלי חיים ובכניסה לבית שמש תבוצע הפרדה מפלסית מעל מסילת הרכבת.
