העיתון וושינגטון פוסט מדווח, כי שלטונות ארה"ב ופקיסטן עצרו שני מדענים פקיסטנים, אשר הודו כי נפגשו בחודש אוגוסט האחרון עם הטרוריסט אוסמה בן-לאדן והעבירו לו מידע בנושא נשק אטומי, ביולוגי וכימי, בבירה קאבול.
המודיעין הפקיסטני מדווח כי הוא מאמין ששני המדענים אשר שירתו את ממשל פקיסטן, ויצאו לגמלאות, מסתירים את המידע האמיתי שהעבירו לבן-לאדן. השניים טוענים כי בפגישות עם בן-לאדן קוימו שיחות אקדמיות בלבד בנושאים הללו, וכי הם לא סייעו או ייעצו בנושא ייצור והפקה של נשק כלשהו.
שני המדענים הם: סולטן באשירודין מחמוד, ששימש בתפקידים בכירים בשלושת המתקנים החשובים ביותר בתחום האטום של פקיסטן; והמדען השני - עבדול מאג'יד. מחמוד מחזיק באחד מתארי האצולה הגבוהים ביותר הניתנים לאזרח פקיסטני. לשניים שמוחזקים באתר מבודד לא ניתנה אפשרות להיפגש עם העיתונות להגיב על האשמות.
גורמים בפקיסטן הסבירו כי ההחלטה לבודדם נעוצה בצורך לשמור על סודיות מלאה באשר למהלך החקירה.
גורמים פקיסטנים בכירים מסרו כי השניים יואשמו בהפרת הסכמי סודיות, פשע אשר העונש על-פי החוק הפקיסטני הוא מאסר של שבע שנים. אם אכן יגיע הנושא לדיון משפטי, תהיה זאת הפעם הראשונה בה יואשמו פקידים פקיסטניים בהפרת אמון בתחום הגרעיני.
ארה"ב מפעילה לחץ כבד על ממשלת פקיסטן להמשיך את החקירה. היא מעריכה, כי החקירה תאפשר ללמוד על מהלכיו של בן-לאדן לרכישה וייצור של נשק אטומי, כימי וביולוגי.
על-פי גורמים אמריקניים, היוותה החקירה נושא מרכזי במסגרת ביקורו של ראש ה-C.I.A ג'ורג' טנט בפקיסטן. למרות שגורמים אמריקנים ופקיסטנים רשמיים מסרו בעבר כי לא ידוע שבן-לאדן רכש חומרים כאלה, הודו בכירי ארגוני הביון בשתי המדינות, כי ייתכן ואכן בוצעו רכישות על-ידי אנשיו.
על-פי מקורות בפקיסטן, מסרו המדענים בחקירתם, כי בן-לאדן שאל אותם כיצד יוכלו חומרים בהם עסק הדיון לשמש כנשק להשמדה המוני. לדבריהם, הם הסבירו לו כי החומרים עליהם דובר אינם מתאימים להפקת נשק מסוג זה.
הממשל הפקיסטני מסר, כי בשנים האחרונות הוא קיבל פניות שונות מארגונים ואנשים פרטיים מדרום-מרכז אסיה שביקשו למכור לפקיסטן חומרים לייצור נשק אטומי שהוברחו ממתקנים בברה"מ לשעבר.
