ה"רב" אלעזר ברלנד חשוד במעורבות בשני מקרי החיסול המיוחסים לכמה מחסידיו. המשטרה עצרה (יום ב', 1.11.21) את ברלנד בכלא, בו הוא מוחזק מאז אתמול, לחקירה בנושא. כאשר אסיר נעצר, תנאיו מאסרו נעשים קשים יותר ובין היתר נמנעות ממנו חופשות.

ברלנד החל לרצות חמישה חודשי מאסר בשל מעשי הונאה ועבירות מס בעשרות מיליוני שקלים בהם הודה. הוא נדון ל-18 חודשי מאסר, במסגרת הסדר טיעון בשל גילו המתקדם ובריאותו הלקויה, ונותרו לו לריצוי חמישה חודשים לאחר ניכוי ימי מעצרו. בעבר ריצה ברלנד קרוב לשנה מאסר בשל עבירות מין בהן הודה, ועונשו קוצר - גם זאת בשל גילוי ובריאותו.

בחודש שעבר פורסם, כי כמה מחסידיו של ברלנד נעצרו בחשד למעורבות ברצח אברהם דרעי ב-1990 והיעלמותו של הנער ניסים שטרית ב-1986. שטרית, שהיה אז בן 17 וגופתו לא נמצאה, נחטף כמה חודשים קודם לכן מן הישיבה בה למד באשדוד וספג מכות, כאזהרה לכך שלא ייפגש עם בנות מאזור מגוריו בירושלים. דרעי היה מנהל ישיבה בירושלים. מאוחר יותר פורסם, כי אחד החשודים הפך לעד מדינה. בין העצורים מצויים בנו של שר לשעבר ואחיו של אחד מנעדרי צה"ל; שמות החשודים אסורים בפרסום.

ברלנד שולט ביד ברזל בקהילתו, "שובו בנים", המונה כמה אלפי בני אדם. בין היתר הוכח בעבר, כי אנשיו הטרידו ואף היכו בשליחותו את מי שהעידו נגדו. נראה, כי מכאן עולה חשדם של החוקרים, שהוא היה מעורב ברצח דרעי ובהיעלמות שטרית.