מתקפת המל"טים שבוצעה (שבת, 28.1.23) כוונה נגד היכולת הצבאית האירנית הן בתחום הגרעין והן בתחום הטילים הבליסטיים והמל"טים. זו עליית מדרגה בפעילות הישירה שמיוחסת לישראל ולארה"ב נגד יעדים צבאיים באירן.
רחפני הנפץ שפגעו במרכז הפיתוח וייצור אמל"ח בעיר איספהאן שוגרו כנראה מטווח לא רחוק על-ידי גורמים על הקרקע שידעו לכוון אותם במיומנות אל המטרה. הוצאתה לפועל של הפעולה הלילית בלב הרפובליקה האיסלאמית טעונה תעוזה, מודיעין ויכולת טכנולוגית ברמה גבוהה מאוד, שרק מדינות בעולם יודעות להוציא לפועל מבצע שכזה.
לפי הדיווחים בארה"ב מדובר בתקיפה ישראלית - רביעית מסוגה בתוך שנתיים. המתקפה מיוחסת לשיתוף פעולה של ארה"ב וישראל, אשר מעיד על נכונות אמריקנית לפעול ישירות נגד אירן מעבר להטלת עיצומים. לפי הדיווחים, התקיפה השיגה את מטרתה, ובישראל נראית דריכות מחשש לנקמה אירנית, אחרי תקיפות ופרסומים מסוג זה.
באירן ציינו כי הותקף מפעל לייצור מל"טים מתאבדים מדגם שאהד 136 בתוך מתחם של התעשיה הצבאית האירנית. הרחפנים צללו לעבר מפעל הנשק, התפוצצו בזה אחר זה והותירו אחריהם נזק רב. זאת בניגוד לגרסה הראשונית באירן כאילו למקום נגרם נזק קל.
הרשויות פרסמו תיעוד לכאורה של שברי הרחפנים שתקפו את המתקן וכן הציגו את גג המבנה שהותקף. על-פי התיעוד האירני, לא נראה שלמבנה נגרם נזק חמור.
גורם רשמי בארצות הברית המעורה בפרטים אמר לעיתון "
וול סטריט ג'ורנל" כי ישראל וארצות הברית עומדות מאחורי התקיפה באיספאהן. התקיפה בוצעה על-ידי מטוס ללא טייס באופן חשאי. מוקדם יותר פורסם בעיתון הסעודי "אל-ערבייה" כי התקיפה הייתה של חיל-האוויר האמריקני ושל "מדינה נוספת" - כך לפי גורמים אמריקנים ששוחחו עם כתב העיתון.
הפיצוץ אירע במהלך הלילה באיספהאן. הגורם האמריקני המצוטט ב"אל ערבייה" הוסיף כי יעד התקיפה, בעיר איספהאן, היה מחסן של טילים בליסטיים, שנועד להעביר מסר לאירן כי ייצור של טילים בליסטיים אינו מתקבל. במקביל, בעיתון "
ג'רוזלם פוסט" ציטטו גורמי מודיעין מערביים שטענו כי התקיפה הייתה מוצלחת - בניגוד לפרסומים באירן.
גורמי מודיעין מערביים אומרים כי הפעולה הלילה באירן מזכירה את מתקפת המל"טים המתאבדים על מחסן המל"טים האירנים בכארמנשה במערב אירן במרס 2022, פעולה שיוחסה בידי האירנים למוסד הישראלי. הם העריכו שבפעולה הלילה השתתפו לפחות ארבעה רחפנים מתאבדים.
טהרן הפנתה מיד אצבעה מאשימה כלפי ישראל וארה"ב. "בניסיון להפוך את מדינתנו למקום לא בטוח, אויביה של הרפובליקה האיסלאמית אירן ביצעו את הפעולה הפחדנית הזו", אמר חסין אמיר עבדאללהיאן, שר החוץ האירני.
