רוסיה תקיים תרגיל התגוננות מפני נשק גרעיני

ב-19 במאי השנה נאם בשאר אסד על בימת הליגה הערבית בכינוסה בסעודיה, יותר מעשור לאחר שסוריה הושעתה ממנה בעקבות הדיכוי האלים של המחאות העממיות, שהתפתחו למלחמה מדממת וממושכת. הופעתו של אסד בכינוס הליגה היא תוצאה של נורמליזציה אזורית עימו המתנהלת בשנתיים האחרונות.

כוחותיו של בשאר אסד הלמו בשעה 02:00 לפנות בוקר. תושבי שכונת חותה שבדמשק שמעו רעש מוזר, כאילו מישהו פותח בקבוק פפסי. רבים חיפשו מקלט מתחת לאדמה, אבל גז הסארין, אשר שוגר בטילים על השכונה, היה כבד מן האוויר וחדר אל מתחת לפני הקרקע. למעלה מ-1,000 בני אדם נספו באותו לילה. היה זה ב-21.8.13, היום העקוב מדם ביותר במלחמת האזרחים בסוריה.

ההתנגשות הקשה ביותר בין כוחות אמריקניים וכוחות רוסיים מאז המלחמה הקרה אירעה בתחילת פברואר 2018. בשעת לילה מאוחרת, ליד הגדות הבוציות של נהר הפרת, כוח אמריקני קטן של נחתים וקומנדו מצא את עצמו מוקף בכוח גדול של תומכי משטר אסד, כולל קבוצה משמעותית של שכירי חרב רוסים. הקרב התמקד בעמדה אמריקנית ליד מפעל הגז קונוקו בעיר דיר א-זור שבצפון-מזרח סוריה.

התמונה הייתה גלויה לכל: בשאר אסד נוחת בעיר ג'דה שבסעודיה, מתקבל בידי בכירי הממלכה בראשותו של הנסיך מוחמד בן-סלמאן, ניצב בחברת עמיתיו מנהיגי מדינות ערב המקבלים אותו בחזרה לשורותיהם (19.5.23). עשור לאחר שהוא החל לטבוח בבני עמו וראשי מדינות המפרץ שאפו להדיחו, טיהורו הושלם – קובע וושינגטון פוסט. המעצמות האיזוריות פנו לעניינים אחרים. במקום להטיל עליו את האחריות על פשעיו, הוא התקבל בזרועות פתוחות.