בחודש ספטמבר ייצא לדרך קמפיין לשמירת העצים הוותיקים, תחת הסיסמה: "אל תעקרני לעת זקנה". הקמפיין מאורגן על-ידי המחלקה להנדסת צומח, גננות ונוף במשרד החקלאות, בשיתוף הארגון לגננות ולנוף, הקרן הקיימת לישראל, המשרד לאיכות הסביבה וגופים נוספים.
ברחבי ישראל יש אלפי עצים ותיקים שגילם מעל 60 שנה, בעיקר אלה אטלנטית, אלון התבור, עצי שקמה וסוגים שונים נוספים. עצים אלה עומדים בפני איום של עקירה כתוצאה מפיתוח של רשתות כבישים ונדל"ן. בחלק מהמקרים נעשה מאמץ לשמירה על עצים, כמו עצי השקמה ברחוב קינג ג'ורג' בתל אביב, אולם זהו היוצא מן הכלל שאינו מעיד על הכלל. עצים רבים אחרים מתנוונים כתוצאה מחוסר טיפול והזנחה עד למותם.
חזי מולא, מנהל הארגון לגננות ולנוף מציין כי "רק התארגנות משותפת של משרדי הממשלה, הרשויות המקומיות וארגוני איכות הסביבה יכולה להביא לשינוי במצב ולמניעת אובדן של עצים ותיקים. העצים הוותיקים הם חלק מההיסטוריה והמורשת של העם. כפי שאף אחד לא יעלה על דעתו להרוס אתר עתיקות, כך על כולנו לעשות מאמץ עליון לשמור על העצים, גם לאחר שהם הגיעו לגיל מופלג".
כאמור, ב-14 בספטמבר ייערך באולם הכנסים של משרד החקלאות בבית דגן כנס שבו יוכרז על פתיחת הקמפיין. בכנס יוצגו העצים הבוגרים האופייניים והדרכים לשמור עליהם. לכנס מוזמנים מנהלי מחלקות גינון ברשויות המקומיות, נציגי הגופים הירוקים, אדריכלי נוף, מתכנני גינון, מחנכים ומורים לטבע ולידיעת הארץ וכלל חובבי הגינון בישראל. תוכנית הכנס מתפרסמת באתר הארגון לגננות ולנוף בכתובת:
www.gardening.org.il.
