מפקחי רשות העתיקות חשפו בשבוע האחרון ארבעה חשודים שעסקו בתיווך עתיקות שדודות. החשוד הראשון בחבורה, נלכד בפעילות שגרתית של לוחמי סיירת משמר הגבול בצפון ירושלים. הלוחמים תפסו ברכבו של תושב בית חנינה עשרות כלי חרס עתיקים שאוחסנו בתא המטען.
בבדיקת הממצאים שהתגלו ברכב התברר שמדובר בכ-70 כלי חרס עתיקים, שככל הנראה נבזזו ממספר מערות קברים מתקופות הברונזה, הברזל ומימי הבית השני.
החשוד הועבר לחקירת מפקחי היחידה למניעת שוד עתיקות. בחקירתו מסר, כי נתבקש על-ידי תושב הכפר חווארה להוביל את המטען העתיק לגורם שלישי. בבדיקה שנעשתה התברר שהשולח הינו מתווך עתיקות בלתי מורשה, שהורשע בעבר בביצוע עבירות של סחר בעתיקות ללא רישיון, בהחזקה ובתיווך בעתיקות החשודות כשדודות. כנגד כל המעורבים בפרשה יוגש כתב אישום.
באירוע נוסף, תפסו חילי צה"ל במחסום שגרתי באזור צומת תפוח בשומרון, רכב ישראלי ובו עשרות כדים עתיקים שנשדדו ככל הנראה ממערת קבורה מתקופת הברונזה המאוחרת (מלפני כ-3500 שנים). למקום הוזעקו מפקחי קמ"ט ארכיאולוגיה ומפקחי רשות העתיקות.
במהלך החקירה התברר, כי החשודים הגיעו לאזור השומרון במטרה לרכוש עתיקות שדודות. אחד החשודים, תושב מזרח ירושלים, הינו סוחר עתיקות מורשה והשניים האחרים מוכרים ליחידה למניעת שוד עתיקות, כמתווכי עתיקות לא מורשים.
החשודים נעצרו בתחנת אריאל ונחקרו ממושכות על-ידי חוקרי רשות העתיקות. בחיפוש בצו שופט שנערך בביתו של אחד מהחשודים, תושב הכפר סילוואן, נתפסו ממצאים עתיקים נוספים החשודים כגנובים, בהם עשרות מטבעות עשויים מכסף ומברונזה. שלושת החשודים שוחררו בערבות בסיום חקירתם, ובימים הקרובים יוגש כנגדם כתב אישום.
