בשנים האחרונות היו רבים שניסו להסביר לממשלת גרמניה ולקנצלר מרקל שזו טעות גדולה להסתמך על אנרגיה רוסית, ושפוטין רואה במשאב האנרגיה כלי מובהק לקידום האינטרס הרוסי ולשיפור מצבה הגיאופוליטי של רוסיה, ושבבוא העת הוא לא יהסס לסחוט את מדינות אירופה בכלל וגרמניה בפרט באמצעות התלות.
אבל זה לא ממש עזר, ומרקל גם סייעה, קידמה וחתמה על פרויקט "נורדסטרים 2", שרק הגביר את התלות הגרמנית בגז הרוסי, והעניק לפוטין מרחב תמרון בזירה הגיאופוליטית ושקט מכיוון גרמניה, כל עוד הגז הטבעי זרם במחירים נוחים והניע את הכלכלה הגרמנית, הגדולה באירופה.
מהבחינה הזו מרקל אחראית מרכזית לתסבוכת שאליה נכנסת גרמניה בעקבות המלחמה, ולאתגר העצום שתצטרך לעמוד בו לא רק בחורף הקרוב, אלא גם בשניים-שלושה שאחריו - כי מציאת חלופות אנרגטיות אמינות ובנות קיימא לוקחת זמן. מה יהיה על הכלכלה הגרמנית בזמן הזה? על התעשיה הגרמנית? וזה גם מחדד את חשיבות הדיון על סוגיית הביטחון האנרגטי באירופה בכלל וביבשת בכלל, ביתר שאת בעקבות שלוש הדליפות בצינורות "נורד סטרים 1" ו"נורד סטרים 2" שמקורן בסבירות גבוהה בחבלה מכוונת, ככל הנראה ע"י רוסיה.
האירוע הזה שלח גלי הדף לבירות אירופה, שחוששות מאוד מפגיעה דומה בביטחון האנרגטי שלהן. גורמים אירופיים כבר מפנים היום אצבע מאשימה כלפי רוסיה. שר ההגנה הדני, מורטן בודסקוב, אמר היום בתום פגישה עם מזכ"ל נאט"ו יאנס סטולטנברג שיש סיבה לדאגה מהמצב הביטחוני באזור הים הבלטי, והדגיש את החשד לחבלה בשני צינורות נורד סטרים כדוגמה האחרונה: "לרוסיה יש נוכחות צבאית משמעותית באזור הים הבלטי ואנו מצפים שהם ימשיכו בשקשוק החרבות שלהם". גם גורמים בממשלת גרמניה הביעו חשש כבד שצינור "נורד סטרים 1" עלול להפוך ל"לא שמיש לנצח" בעקבות החבלה בו והדליפות לים הבלטי שבאו בעקבותיה. העיתון הגרמני "טגסשפיגל" ציטט היום מקורות ממשלתיים בברלין שהזהירו כי כמויות גדולות של מים מלוחים יזרמו לתוך הצינורות ויגרמו לנזקים וחלודה אם הדליפות בשני הקווים לא יתוקנו במהירות. עוד נכתב בעיתון שבשל מורכבות החבלה, מומחים וגורמים בחוגי הממשלה סבורים כי היא יכולה הייתה להתבצע רק ע"י גורם מדינתי. שרת ההגנה של גרמניה כריסטין למברכט אמרה כי הצי הגרמני מסייע לחקירת האירוע, והוסיפה כי יש לברר את המצב ולזהות את האחראים במהירות. היא אמרה בין השאר: "החבלה המשוערת בצינורות הים הבלטי היא עוד תזכורת לכך שאנו תלויים בתשתית קריטית, גם מתחת למים".
הקרמלין מצידו הגיב להאשמות כאילו רוסיה עומדת מאחורי החבלה בביטול, וקבע כי הן "מטופשות כצפוי". הוא הוסיף: "זו בעיה גדולה עבורנו כי ראשית, שני הצינורות של נורד סטרים 2 מלאים בגז - המערכת כולה מוכנה לשאוב גז והגז יקר מאוד. כעת הגז עף לאוויר". הוא הוסיף כי יש לחקור את האירוע וכי לא ברור עדיין מתי יתאפשר לתקן את הצינורות. רבים שואלים - אבל מה ההיגיון של רוסיה לפגוע לעצמה בצינורות?
התשובה היא כזו - מימד האנרגיה הוא מימד חשוב במלחמה, וכך רוסיה רואה אותו כמובן. מכיוון ששני הצינורות הללו לא פעילים יותר ("נורד סטרים 2" מעולם לא היה פעיל מאז השלמתו בנובמבר 2021 ו"נורד סטרים 1" כבר לא מספק גז לגרמניה כי הרוסים עצרו את האספקה לחלוטין לפני שבועות) וגם לא יהיו פעילים כנראה לעולם, פוטין החליט לשלוח מסר נוסף למדינות אירופה שהוא יכול להסלים עוד יותר - כמו שפגע בצינורות הללו בקרקעית הים הבלטי, הוא מסוגל גם לפגוע, אם רק יחליט, בצינורות אחרים - למשל בצינור הגז החדש שחנכה נורבגיה רק שלשום משטחה ישירות לפולין, או בצינורות אחרים.
והיכולת הזו מדירה שינה מעיני מנהיגים אירופיים, משום שהיא מהווה איום על הביטחון האנרגטי ביבשת, אפילו אם מדינות האיחוד ייגמלו מהתלות באנרגיה רוסית. אי-אפשר לפסול את התסריט שדווקא סוגיות אנרגיה יביאו להסלמה בין רוסיה למערב ולנאט"ו.
