"פפה" - כוכב מטאור שעצר מלכת

בלהקת פיקוד צפון השתתף בתוכנית מספר 11 "ידיים למעלה" ובתוכנית מס' 12 "תן חיוך". יחד עמו בלהקה הופיעו יעקב ונטורה (קובי אשרת), גדי יגיל, דני בן-ישראל, נירה רבינוביץ', אלישבע אשל, ועוד.

לאחר שירותו הצבאי התקבל ללימודי משפטים באוניברסיטה העברית בירושלים. עם בואו לקמפוס נהפך למנחה קבוע של כל נשפי ומסיבות האוניברסיטה. שמו הלך לפניו כסטודנט חרוץ אבל גם כבדרן מוכשר. הוא אירגן את המתיחות המסורתיות של "פי האתון" עיתון הסטודנטים ואירגן מופעים בקמפוס. בתקופת הלימודים בירושלים התגורר יחד באותה דירה עם יונה יהב אף הוא בן חיפה שלמד משפטים באוניברסיטה העברית ולימים כידוע יכהן כראש עיריית חיפה.

לצד לימודיו לא זנח את עולם הבמה

לצד לימודיו לא זנח את עולם הבמה. הוא הופיע בתוכניות רדיו והנחה אירועים ומופעים רבים. כך למשל בחנוכה 1968 הנחה נשף חנוכה לשוטרי משטרת ישראל שנערך בהיכל התרבות וב-1969 הגיע לכנסת והופיע שם באירוע לכבוד אנשי משמר הכנסת. במהלך האירוע עלה לדוכן במת הנאומים בכנסת וחיקה את ראש הממשלה לוי אשכול להנאתם וצחוקם של משתתפי האירוע. בשכר שקיבל עבור הופעותיו מימן את לימודיו.

"פפה" הקליט שני שירים שהפכו בשנות ה-60 לפופולריים יחסית. אחד מהם שיר בשם "צרות במשפחתי" על-פי שיר צרפתי מצחיק, זה היה להיט גדול וגם שנוי במחלוקת כי היה חיקוי של משפחה יוצאת מרוקו.

שיר נוסף שחובר בתקופת מלחמת ששת הימים שהקליט "פפה", ונקרא "הלו נאצר כאן חוסיין" הוא שיר פרודיה על "שיר הטלפון", שיחה דמיונית בין המלך ירדן חוסין לנשיא מצריים נאצר. בשיר מכונה המלך חוסן "יה איבן כלב" (יה בן כלב). השיר הפך לפופולרי ב"תוכניות כבקשתך", אולם כעבור זמן מה נאסר לשידור בקול ישראל בנימוק כי" 'קול ישראל' ו"בית השידור הערבי" אינם נוהגים לשדר ביטויים העולבים במנהיגי מדינות ערב".

נפילתו והלם מותו

"פפה" הרבה להופיע בהתנדבות בפני חילי צה"ל במוצבים ובמעוזים בקווים קדמיים באזור סיני, בבקעת הירדן וברמת הגולן. בפברואר 1969 יזם וארגן את יציאתם של סטודנטים אומנים להופעה בהתנדבות במוצבי צה"ל בבקעת הירדן.

ב-20 באוקטובר 1969 ימי מלחמת ההתשה העקובה מדם ירד לסיני והופיע בפני חיילי מוצב צה"ל הנמצא צפונית לפורט תואפיק באזור תעלת סואץ. יחד עימו הופיע הזמר רמי ניר. לאחר שסיימו הופעתם, יצאו בסביבות השעה 2:30 אחה"צ. ניר וחייל נוסף נלוו אליהם בדרכם להופעה בפני חיילים במוצב במקום אחר. ואז החלה הפגזה מצרית לעבר המוצב.

הימים כאמור ימי מלחמת ההתשה. פגז מצרי נחת והתפוצץ ליד השלושה שמיהרו לרוץ חזרה לבונקר. רמי ניר נפצע קל ואילו "פפה" נפצע קשה. רסיס הפגז חדר לגופו באזור החזה בסמוך ללב וכנראה גרם לדימום פנימי שלא אובחן מיד. מספרים ש"פפה" שמר על קור רוח ואמר שהוא מרגיש פצוע אבל לא ידע לזהות היכן בדיוק. החלו מתפתחים קשיים בנשימתו ותוך זמן קצר איבד את ההכרה. ניסיונות חובשים ורופאים להצילו לא צלחו ומותו נקבע. אחותו של "פפה", חדוה אומרת לי כי למשפחה נמסר כי "פפה" נהרג מפגיעת צלף מצרי.

האמן הראשון שנהרג בעת הופעה לפני חיילים

"פפה" הוא האמן הראשון שנהרג בארץ בעת הופעה לפני חיילים. מאז מלחמת ששת הימים נרתם "פפה" להופעות בהתנדבות לפני חיילי צה"ל והיה בן הראשונים שיזמו יציאת אמנים לביקורים במוצבים.

הידיעה על מותו פשטה במהירות. "פפה" היה דמות אהובה וידועה במיוחד באוניברסיטה העברית בירושלים בה למד משפטים ושם הרבה להופיע בנשפים ובמסיבות וכן היה ידוע ומוכר בחוגי האמנים ובחיפה, עיר בה נולד וגדל. הידיעה על מותו התקבלה בתדהמה. רבים התקשו להאמין שהצעיר החייכן מלא המרץ האהוב על חבריו איננו עוד בחיים.

מספר לי השחקן והקומיקאי גדי יגיל: "אני ו"פפה" היינו חברים טובים עוד מימי חיפה. יחד הופענו כנערים במערכונים ושירים בסניפי תנועת הצופים בחיפה, יחד התקבלנו ללהקת פיקוד צפון. על מותו הנורא נודע לי עוד באותו לילה של היום בו נפל. שאול ביבר התקשר אלי והודיע לי על כך, היינו המומים וכואבים".

אחותו של פפה חדווה מספרת כי המשפחה לא ידעה שירד לתעלת סואץ "הוא אמר לאמו שהוא יורד לנפוש באילת כדי לא להדאיגה". בשעות הערב דפקו לנו בדלת וקיבלנו את הבשורה המרה מכל. אנו משפחתו וכל חבריו ומכריו היינו בהלם. לאור הנסיבות בהן נהרג החליט צה"ל ל"חייל" את "פפה" ולהכיר בו כחלל צה"ל.

קהל רב בהלוויתו

הלוויתו של "פפה" נערכה בטקס צבאי מלא בניהולו של רב פיקוד צפון סא"ל הרב גד נבון. ההלוויה יצאה מבית הוריו ברחוב ארלוזורוב 9 חיפה. הוא הובא למנוחות בבית הקברות הצבאי בחיפה. קהל רב השתתף בהלוויתו ובהם אמני במה, סטודנטים, וחברי הסגל האקדמי של הפקולטה למשפטים. בין הבאים להלוויה הזמר רמי ניר שנפצע בתקרית בה נהרג פפה כשהוא מחזיק בידו את זנב פצצת המרגמה שהתפוצצה לידם בעת שיצאו מבונקר המעוז.

קצין צה"ל בכיר ספד לו בהלוויה וסיפר כי בעת שהגיע למקום התקרית בו נפל "פפה" גילה ליד גופתו את הגיטרה השמוטה והיה זה מחזה קורע לב. הקצין אמר כי פפה היה הרוח החיה בקרב האמנים שהתנדבו לעלות את המוראל בקרב החילים במוצבים.

הנצחתו

"פפה" הותיר אחריו סבתא, אם ואחות. ביום ה-30 למותו חבריו ומכריו הגיעו למקום בו נפל בסיני נפגשו עם חיילי המוצב והתייחדו עם זכרו. לאורך השנים עלו חבריו ומכריו וכמובן בני המשפחה לקברו בחיפה לאזכרה השנתית. אחותו חדוה פינקו מספרת כי לאחר נופלו נערך ערב אמנים שהופיעו בהתנדבות ובכסף שנתרם הוקמה קרן מלגות על שמו ולזכרו בפקולטה למשפטים במחלקת מלגות לסטודנטים המצטיינים בלימודים ובתרומה לחברה. ביער הכרמל נטעה ב-1970, שנה לאחר מותו, חורשה לזכרו והוקמה שם אנדרטה - לוח הנצחה לזכרו. בבית החייל בבאר שבע נקרא חדר על שמו של פפה תרומת תורם מארצות הברית שקרא בעיתון על "פפה".

במכבי חיפה קראו לקבוצת הנערים על שמו - מכבי אריה חיפה ונערכו טורנרים בכדורגל עם גביע לזכרו. גם היום בחלוף 54 שנים מאז אסון נפילתו חבריו הרבים ואוהביו של פפה עדיין נוצרים זכרו בהערכה ובגעגוע רב.