הכלכלה האמריקנית ממשיכה להפתיע לטובה ולהציג סימנים מעודדים. אחר-הצהריים (30.9.09) פרסמה לשכת המסחר בארצות הברית את נתוני התמ"ג הסופיים לרבעון השני. על-פי הנתונים, הכלכלה האמריקנית התכווצה ברבעון השני בשיעור של 0.7% בלבד, וזאת בעוד הדוח הראשוני הצביע על צמיחה שלילית של 1.2%.

עם תחילת כהונתו, ממשל אובמה הכריז על חבילת תמריצים כלכלית בהיקף חסר תקדים. משאבים מיוחדים הוקצו לטיפול בשניים מהמגזרים שנפגעו בצורה הקשה ביותר וגררו את המשק האמריקני כולו מטה – תעשיית הרכב ושוק הדיור. התוכנית הנודעה בציבור האמריקני בשם "מזומן תמורת הגרוטאה" העניקה הנחות והטבות מפליגות לבעלי רכב שיהיו מעוניינים להחליף את רכבם ברכב חדש, חסכוני בדלק ומזהם פחות; כמו-כן, הטבות מס הוענקו לרוכשי דירות לראשונה. נראה כי שתי תוכניות אלה נושאות פרי.

ההפתעה החיובית שנרשמה היום בנתוני התמ"ג מצטרפת לשורה הולכת ומתארכת של נתוני מאקרו, המעידים כי הכלכלה הגדולה בעולם נחלצת מהמיתון החמור שאליו נקלעה בעקבות התפוצצות בועת הסאב-פריים. כזכור, אך בשבוע שעבר החליט הבנק הפדראלי להותיר את הריבית ללא שינוי והציג תחזית כלכלית מעודדת, לפיה המשק צפוי לשוב ולצמוח בשנה הבאה.

בשווקים הפיננסיים הולכת וגואה האופטימיות בחודשים האחרונים על-רקע נתוני המאקרו המשופרים, כפי שבא לידי ביטוי בעליות השערים בשוקי המניות ואולם, לא כולם מצטרפים לחגיגה, ובקרב הכלכלנים וקובעי המדיניות עדיין ישנם סימני שאלה האם תימשך ההתאוששות הכלכלית לאורך זמן. השאלה המרכזית היא מה יניע את הצמיחה הכלכלית לאחר שתיפוג השפעתן של כל חבילות התמריצים. שאלות אלו נוגעות לכל המדינות המתפתחות, שבהן שפכו הממשלות סכומי עתק כדי לכבות את השריפה הראשונית, ומעניין יהיה לעקוב ולראות כיצד יתפקד המשק העולמי בתחילת 2010.

עיקר החשש נובע מהמשך טיפוס שיעור האבטלה, הנושק בארצות הברית כבר ל-10%. כך למשל, על-פי נתונים שפרסמה היום סוכנות כוח האדם ADP, בחודש ספטמבר קיצצו החברות במגזר הפרטי את מצבת כוח האדם ב-254 אלף משרות נוספות, והתרחבות מעגל האבטלה תקשה על המשק האמריקני להמשיך ולהתאושש. ביום שישי צפוי להתפרסם בארצות הברית דוח התעסוקה הראשי. על-פי ההערכות הנתונים צפויים להצביע על אובדן של 181 אלף מקומות עבודה נוספים, זה החודש ה-21 ברציפות.