• יו"ר ועדת המודיעין של בית הנבחרים, אדם שיף מהמפלגה הדמוקרטית, פרסם בסוף השבוע (22.2.19) בוושינגטון פוסט מכתב גלוי לעמיתיו הרפובליקנים. הדברים נכתבו בגוף ראשון וכך מובאים כאן עיקריהם.

אנו מצויים ברגע של סכנה רבה לדמוקרטיה שלנו. ארצנו מפולגת קשות והקונגרס משותק. ובעוד תשומת ליבנו מופנית פנימה, העולם ממשיך להסתובב. משטרים סמכותניים חדשים נולדים, אויבינו מפיצים את האידיאולוגיות המזיקות שלהם, והמרחב של אוהבי החרות מתחיל למשוך אלימות. בעלות בריתנו סבורות, כי ארה"ב שוב אינה יכולה להיחשב למובילת הדמוקרטיה הליברלית או להגן על הסדר העולמי שיצרנו.

בשנתיים האחרונות בדקנו את התערבותה של רוסיה בבחירות 2016 ואת נסיוניותיה להשפיע על בחירות האמצע ב-2018. המאמץ של מוסקבה לחתור תחת הדמוקרטיה שלנו הצליח בצורה יוצאת דופן ביצירת מחלוקות גזעיות, אתניות ואחרות ובהפניית אמריקנים נגד אמריקנים. אבל ולדימיר פוטין לא יכול לגרום לנו שלא להאמין לשירותי המודיעין שלנו או ל-FBI. הוא לא יכול לגרום לנו לראות את העיתונות החופשית כאויבת העם. הוא לא יכול לפגוע בעצמאות משרד המשפטים והשופטים.

רק אנחנו יכולים לחולל זאת לעצמנו, ולמרות שרבים תרמו לירידת האמון הציבורי במוסדותינו – אחד מתבלט מעל כולם ומוסיף שמן למדורה. אני מתכוון כמובן לנשיא דונלד טראמפ. זה עתה הוא הכריז על מצב חרום כדי לעקוף את רצון הקונגרס, ובין אם אתם תומכים בחומה או מתנגדים לה – עליכם להיות מודאגים מאוד מנכונותו של הנשיא להשיג אותה באמצעות שימוש לרעה בלתי חוקתי בכוחו.

אני אומר לעמיתי הרפובליקנים: כאשר הנשיא תקף את עצמאות משרד המשפטים בהתערבות במקרה הנוגע אליו – שתקתם. כאשר הוא תקף את העיתונות – לא אמרתם מילה. כאשר הוא תייג שופטים שפסקו נגד עמדותיו – לא שמענו מכם מילה. כעת הוא יוצא נגד הקונגרס ומבקש לשלול ממנו את סמכויותיו.

רבים מכם הבעתם, בשיחות פרטיות בשנתיים האחרונות, את הסתייגויותיכם מן הנשיא. קוננתם על העדר ההגינות, האופי והיושרה שלו. גיניתם את חוסר יכולתו לדבר אמת. אבל מסיבות שקל להבין, העדפתם שלא לתת פומבי לעמדותיכם. זה חייב להסתיים. חוסר ההסכמה השקטה נגמרה. אתם חייבים לדבר.

זה ידרוש אומץ. הנשיא פופולרי בבייס שלכם, והדבר בא לידי ביטוי במתקפותיו על חברי מפלגתו שלו, כולל ענקים כמו ג'ון מקיין. יציאה נגדו עלולה להוביל להתמודדות נגדכם בפריימריז או להאשמות בחוסר נאמנות. אבל גילויי עצמאות כאלו מדגימים בצורה הטובה ביותר את הנאמנות למדינה.

רוברט מולר עומד לסיים את חקירתו ולדווח. בהתבסס על ממצאיו ועל מה שאנחנו מצאנו בחקירותינו, ייתכן שארצנו ניצבת בפני אתגר גדול עוד יותר. בעוד אני מודאג ממה שכבר ראינו ומצאנו על התנהגותם של הנשיא ואנשי הקמפיין שלו, אני לא ממהר לקבוע מה המשמעויות שיהיו לממצאינו הסופיים. אני קורא לכם לנהוג באותה צורה.

אם איננו יכולים לצאת להגנת הדמוקרטיה כעת – אל מול הרחבה בלתי חוקתית של הכוח הנשיאותי – איך נוכל לקוות שנצליח לקבל החלטות חשובות עוד יותר שאולי טומן בחובו העתיד? אנחנו ניצבים בפני אתגרים חסרי תקדים, אבל עברנו זמנים גרועים יותר: מלחמת וייטנאם והתנועה לזכויות האזרח, השפל הגדול ומלחמת העולם השנייה, וכמובן מלחמת האזרחים. ארה"ב יכולה להתאחד שוב. ההיסטוריה דורשת מאיתנו – רפובליקנים ודמוקרטים גם יחד – לדבר ולפעול על-פי מצפוננו.