|
סיור פרטי בן שעה [צילום: Google maps]
|
|
|
|
|
מאז 2004 מתגורר הנסיך אנדרו ב-Royal Lodge שבשולי טירת וינדזור, וכאן ניהל את "חדר המלחמה" שלו בתביעתה של וירג'יניה גיופרה בפרשת ג'פרי אפשטיין. כעת, לאחר הסכם הפשרה עם גיופרה, זה יהיה ביתו של אנדרו בשנות הבודדות הרבות הצפויות לו – מדווח דיילי טלגרף.
מאז פרש מתפקידיו המלכותיים בשנת 2019 בשל הפרשה, וילה זו היא עולמו של אנדרו. מדי פעם הוא נראה רוכב על סוסים בפארק וינדזור או נוסע לטירת וינדזור לבקר את אמו, המלכה אליזבת. כעת נראה שאפילו יציאות מועטות אלו ייפסקו, כאשר נלקחו ממנו תאריו הצבאיים והתואר "הוד רוממותו". למרות שאנדרו עודנו מתגורר שם עם אשתו לשעבר, שרה פרגוסון, ובנותיהם אויגני וביאטריס באות לבקר מדי פעם, אין לחייו ייעוד וכעת הם יהיו ריקים עוד יותר.
אנה פסטרנק, אשר כתבה ביוגרפיה של ווליס סימפסון – רעייתו של אדוארד השמיני – ביקרה ב-2018 בווילה, בה אדוארד שהה ערב ויתורו על הכתר. כבר אז, היא כותבת, אנדרו נראה חסר מטרה ומשועמם. היא לא העלתה על דעתה שאנדרו יהיה שם והופתעה כאשר הוזמנה, עם בעלה וידידה משותפת, להיכנס אליו. אנדרו היה מארח לבבי ונטל אותם לחדר הציור הגותי, החשוב ביותר בווילה.
את הווילה תכנן האדריכל הנודע ג'ון נאש ואת התוספות תכנן האדריכל ג'פרי וויאט. היא מצויה עמוק בתוך הפארק המלכותי, הרחק מעין הציבור, והיא משמשת למגורי משפחת המלוכה מאז 1662 – סיפר אנדרו. זה היה ביתה של המלכה האם, המלכה אליזבת, מאז מותו של בעלה, ג'ורג' השישי, ב-1952 ועד מותה-שלה 50 שנה מאוחר יותר. המלכה אליזבת ואחותה, הנסיכה מרגרט, גדלו באותו איזור. לאחר מכן הראה להם אנדרו חרב, בה הנסיכה ביאטריס פצעה בטעות את הזמר אד שירין כאשר העניקה תואר אבירות לזמר ג'יימס בלנט.
מאחר שאנדרו היה בודד, ביקור קצר הפך לסיור פרטי בן שעה. היה מוזר לשמוע אותו מתייחס אל אמו כ"המלכה"; החדרים היו מלאי פרחים יקרים; תמונותיה של אשתו לשעבר ניצבו בכל פינה. הגן הוא שטח יפהפה המתחבר לפארק וינדזור, ואנדרו דיבר על יופיו בעת הפריחה.
פסטרנק חזרה ל-Royal Lodge זמן קצר אחרי חתונתם של הנסיך הארי ומייגן מרקל והוזמנה לבניין סמוך. רב-השרתים של אנדרו הגיע בריינג'רובר המבריקה של הבוס שלו. הם נסעו חמישה ק"מ ל-Home Park, במרכז פארק וינדזור, ונכנסו כאשר פסטרנק הוצגה כ"אורחת של הדוכס מיורק". היא הניחה פרחים על קברה של סימפסון, מול המאוזוליאום בו טמונים המלכה ויקטוריה והנסיך אלברט, היא ראתה את גני Frogmore. מבחינתו של אנדרו, הצפוי עתה לבלות את ימיו בגלות בארצו-שלו, זה עשוי להיות מקלטו. אבל ה-Royal Lodge, בעבר מלא עובדים ופעילות בלתי פוסקת, ישדר כעת תחושה של ריקנות; תזכורת כואבת לחיים המפוארים שהיו לו.