קווין מק'ארתי הודח מראשות בית הנבחרים

יו"ר בית הנבחרים האמריקני, קווין מק'ארתי, הודח (3.10.23) בעקבות מרד של צירי הימין הקיצוני בסיעה הרפובליקנית השלטת בבית. 216 צירים תמכו בהצעתו של הציר הרפובליקני מאט גץ, בעוד 210 התנגדו. הסיעה הדמוקרטית תמכה בהדחה (208 מבין 212 חבריה) בעוד רק שמונה מבין 221 הרפובליקנים תמכו בהדחה. הדמוקרטים החליטו שלא להציל את מק'ארתי, שכן מבחינתם מדובר בתוהו ובוהו הפוגע ברפובליקנים.

זוהי הפעם הראשונה בה מודח יו"ר בית הנבחרים; הפעם האחרונה בה נעשה ניסיון שכזה היה ב-1910 והוא נכשל. "משרת יו"ר בית הנבחרים פנויה כעת", הודיע סגן היו"ר פטריק מק'הנרי לאחר ההצבעה. מק'ארתי אמר: "אם אתם מדיחים יו"ר שנהנה מתמיכת 90% מהסיעה, הבטיח שהממשל ימשיך לעבוד ושהחיילים יקבלו משכורת - אתם במצב רע מאוד". הסיעה הרפובליקנית התכנסה לאחר ההצבעה בדלתיים סגורות בניסיון לכלכל את צעדיה הבאים.

לפני ההצבעה לא הודיע איש מבין הרפובליקנים על מועמדותו לתפקיד אם מק'ארתי יודח. כל עוד לא נבחר יו"ר, בית הנבחרים משותק לחלוטין ואינו יכול להצביע על מהלך כלשהו למעט בחירת היו"ר. לנוכח הקושי לבחור את מק'ארתי עצמו לפני שמונה חודשים, ייתכן שיחלפו ימים ואולי אפילו שבועות עד לבחירת מחליפו - וכל זאת שישה שבועות בלבד לפני השבתה אפשרית של הממשל. מק'ארתי עצמו עשוי לנסות להתמודד שוב.

גץ אמר לאחר ההצבעה, כי מק'ארתי הודח משום שהבטיח יותר מדי הבטחות סותרות ליותר מדי אנשים. "שיחותי עם דונלד טראמפ בימים האחרונים חיזקו אותי בכך שאני עושה את הדבר הנכון", הוסיף, ברומזו שהנשיא לשעבר תמך בהדחה. לדבריו, "יש לבנות כעת קואליציה של אמון" שתאפשר לרפובליקנים לשלוט בבית הנבחרים. גץ אינו מתכוון להתמודד בעצמו על תפקיד היו"ר ונקב בשורה של שמות אפשריים.

נפל בגלל הפשרה על התקציב

יו"ר בית הנבחרים לא רק קובע את סדר היום של מליאת הבית, משפיע על סדר היום של הוועדות ובעל זכות וטו על הנציגות של סיעתו בהן. על-פי החוקה האמריקנית, הוא האדם השני בתור לרשת את הנשיא (אחרי סגן הנשיא). מכאן החשיבות העצומה של התפקיד והכוח הרב שבידי מי שממלא אותו, כפי שהראו בין היתר ננסי פלוסי (היו"ר הדמוקרטית הקודמת) וניוט גינגריץ' (היו"ר הרפובליקני בתחילת המאה הנוכחית).

אולם, מק'ארתי היה יו"ר חלש מאז בחירתו בינואר השנה, לאחר שהרפובליקנים זכו ברוב בבית הנבחרים בבחירות האמצע בנובמבר אשתקד. הוא נזקק ל-15 הצבעות במשך ארבעה ימים - הפעם הראשונה מזה 100 שנה בה היו"ר לא נבחר בהצבעה הראשונה - בשל דרישות שהציגו אנשי הימין הקיצוני בסיעתו כתנאי לתמיכה בו. גם בהצבעה האחרונה לא הצליח מק'ארתי לזכות בכל הקולות של הרפובליקנים: 216 תמכו בו ושישה נמנעו.

צירי הימין הקיצוני הם כמעט כולם מכחישי בחירות ונתמכיו של טראמפ בבחירות האמצע. ערב בחירתו נאלץ מק'ארתי להיכנע לדרישתם, לפיה כל אחד מן הצירים יוכל בכל עת לדרוש להחליף אותו – כפי שעשה גץ כעת. בשמונת חודשי כהונתו ביצע מק'ראתי עוד ועוד ויתורים לקבוצה קטנה זו, המהווה כאמור עשירית בלבד מחברי הסיעה, אך בשל הרוב הרפובליקני הקטן – יכולה להכשיל כל צעד שלו. לאחרונה הוא הסכים לפתוח בחקירה לקראת כתב אישום נגד הנשיא ג'ו ביידן (הליך הדחה), למרות העדר כל ראיות לטענות השחיתות נגדו ולמרות שאין למהלך כל סיכוי בשל הרוב הדמוקרטי בסנאט.

העימות כעת בא בעקבות הפשרה שמנעה ברגע האחרון השבתת חלק ניכר מן הממשל הפדרלי. שנת התקציב האמריקנית מסתיימת ב-30 בספטמבר, ובהעדר תקציב ב-1 באוקטובר – נשלחים מאות אלפי עובדים פדרליים לבתיהם ושורה של פעולות מצטמצמות ואף נפסקות. אנשי הימין הקיצוני דרשו קיצוץ עמוק בתקציב, דרישה לה התנגדו כל הדמוקרטים ושהיה ברור שתיפול בסנאט. מק'ארתי והדמוקרטים הסכימו, שעות אחדות לפני סיום שנת התקציב, על תקציב המשך ל-45 יום במטרה לנסות ולהגיע להסכמות בפרק הזמן עד אמצע נובמבר. ההצעה זכתה לתמיכתם של 126 מבין הרפובליקנים – בעוד 90 התנגדו לה.