מייסד וויקיליקס, ג'וליאן אסאנג', לא יוסגר לארה"ב ולא ירצה מאסר נוסף על חמש השנים בהן היה נתון במעצר בבריטניה. כך נקבע בהסדר טיעון שפורסם הלילה (25.6.24). אסאנג' יועמד לדין בשטח חסות אמריקני, ובהנחה שבית המשפט יאשר את ההסדר - יוכל לחזור למולדתו אוסטרליה לקראת יום הולדתו ה-53 בשבוע הבא. אסאנג' יודה בעבירה אחת מבין ה-18 שייחסה לו התביעה בארה"ב.
ויקיליקס - שילוב מילים של ויקיפדיה ו-leaks (הדלפות) - הוא אתר המאפשר לפרסם מסמכים מודלפים מרחבי העולם, במיוחד מסמכים צבאיים ודיפלומטיים סודיים ביותר. אסאנג' הקים אותו ב-2006, ופרסם בו בעצמו אלפי מסמכים כאלה, במיוחד תוצרת ארה"ב, כולל על המלחמות בעירק ובאפגניסטן. בשנת 2017 קבעה קהילת המודיעין האמריקנית, כי קיים סיכוי רב שהוא שיתף פעולה, שנה קודם לכן, עם ממשלת רוסיה כאשר פרסם באתר את המיילים שנגנבו מהשרת של קמפיין הילרי קלינטון.
בדצמבר 2010 הסגיר אסאנג' את עצמו לסקוטלנד יארד הבריטי, שבוע לאחר שהאינטרפול הוציא צו מעצר בינלאומי נגדו לאחר ששתי נשים שבדיות התלוננו שאנס אותן. הוא שוחרר בערבות, ולאחר שנה וחצי במעצר בית, ב-2012, פסק בית המשפט הבריטי שיש להסגירו לשוודיה. אסאנג' נמלט לשגרירות אקוודור בלונדון, וכאשר בריטניה הזהירה שתפרוץ למתחם כדי ללוכדו - העניקה לו אקוודור מקלט מדיני, אם כי הוא נותר בפועל כלוא בשגרירות משום שהיה נעצר אילו היה יוצא ממנה.
באפריל 2019 החליט נשיא אקוודור, לנין מורנו - כחלק ממאמץ לשיפור היחסים עם ארה"ב - ליטול את ההגנה שהעניק לאסאנג' ומשטרת בריטניה עצרה אותו בתוך השגרירות. הוא נדון ל-50 ימי מאסר על כך שהימלטותו לשגרירות הייתה הפרה של תנאי שחרורו בערבות בתיק השבדי, ושבדיה שבה וביקשה את הסגרתו. גם ארה"ב ביקשה מבריטניה להסגיר את אסאנג', ושבדיה ויתרה לטובתה על בקשתה שלה. הליכי ההסגרה התמשכו מאז בשורה של ערכאות ודיונים ואסאנג' היה במעצר בכל אותה תקופה.
אסאנג' הוחזק בכלא בלמרש שבדרום לונדון, אחד מבתי הכלא המאובטחים ביותר בבריטניה. אסאנג' הוחזק בבידוד בתאו 23 שעות ביממה, קיבל שעה אחת בלבד של פעילות גופנית מחוצה לו, אכל לבדו והיה מוקף ב-232 ספרים. ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבנז, קרא לאחרונה לממשלת ארה"ב לשים קץ לסאגה, והנשיא ג'ו ביידן אותת שהוא מוכן לכך.
על-פי הסדר הטיעון, אסאנג' יודה בסעיף אישום אחד: קשירת קשר להפצת מידע על הביטחון הלאומי של ארה"ב, עבירה שהעונש המירבי עליה הוא עשר שנות מאסר. הדיון צפוי להתקיים מחר (26.6.24) בבית המשפט הפדרלי בעיר סייפאן, בירת איי מראינה הצפוניים – שטח חסות אמריקני באוקיינוס השקט, הקרוב לאוסטרליה הרבה יותר מאשר לארה"ב היבשתית ולהוואי. הוא כבר נמצא בדרכו לאיים ולאחר סיום ההליך בכוונתו לטוס לאוסטרליה.
בשנת 2019 הגיש חבר מושבעים גדול כתב אישום נגד אסאנג', ובו 18 סעיפים של פגיעה בביטחון הלאומי בשל פרסומי וויקיליקס. הללו כללו לא רק מסמכים שהשיג אסאנג' עצמו, אלא גם כאלה שקיבל עשור לפני כן מידי צ'לסי מנינג – מי שהיה אנליסט מודיעין בצבא האמריקני (ועבר ניתוח לשינוי מין לאחר שנלכד) – ואשר כללו מידע על תוכניות ומבצעים צבאיים. העונש המירבי שהיה צפוי לו עמד על 170 שנות מאסר, ובתי המשפט בארה"ב נוטים לגזור עונשים כבדים על מורשעים בעבירות ביטחון. עם זאת, משרד המשפטים האמריקני הסכים להסדר משום שהמאסר שכבר ריצה אסאנג' עולה על זה הנגזר במקרים דומים (של עבירה בודדת).
