נשיא עירק, סדאם חוסיין, הנחה את רשויות הביטחון שלו להתנקש במנהיגים אופוזיציונים עירקיים, השוהים בבריטניה, כדי למנוע מצב שהם יעצבו ממשלה חלופית, במקרה של מתקפה צבאית אמריקנית על עירק. כך פורסם (יום א', 3.11.02) ב'סנדי טלגרף'.
הדברים פורסמו בהסתמך על מידע מסווג שהתקבל לרשויות מודיעין בריטיים ואמריקניים במהלך השבוע האחרון. על-פי המידע הוציא סדאם מסמך באישור משפטי המעניק סמכות לרצוח מנהיגי אופוזיציה במדינות זרות, "תוך שימוש בכל האמצעים הדרושים".
דיפלומטים מהמזרח התיכון, העובדים בשיתוף פעולה עם ארה"ב, אישרו את המסמך שהפיץ סדאם. "אנחנו מייחסים לזה סימן הנובע מהייאוש של סדאם. הוא יודע כי וושינגטון רצינית בכוונותיה לתקוף אותו", אמרו.
על-פי הפרסום, לשם יישום ההוראה פנה סדאם לקבלת סיוע ממנהיג לוב, מועמאר קדאפי, המפעיל רשת סוכנים "רדומים" בבריטניה ואירופה. בחודשים האחרונים ביקר אחיינו של סדאם, אלי חסאן אל-מאג'יד בלוב ושהה שם מספר שעות. גורמי מודיעין התעניינו בפגישה שנערכה שם ואלו מעוניינים להסגיר את אל-מאג'יד לבית הדין לפשעי מלחמה בהאג, עקב השימוש שעשה בנשק לא קונבנציונלי נגד הכורדים ב-1988.
מלבד הבקשה של סדאם להתנקש במתנגדים אופזיציונים למשטרו, מאמינים גורמי המודיעין כי אל-מאג'יד דרש מהלובים לסייע בביצוע מתקפות טרור נגד מטרות בריטיות, אמריקניות אירופאיות ומזרח תיכוניות. לא ידועה מה היתה תגובתו של קדאפי לבקשה העירקית.
בעקבות הדברים הנחו כוחות המודיעין הבריטים את משטרת סקוטלנד יארד, במטרה לשפר את ביטחון המנהיגים הגולים האופוזציונים, החיים רובם בלונדון. הנחיות דומות קיבלה גם סוכנות ה-CIA בארה"ב.
גורמי המודיעין מאמינים כי סדאם שואף להשתלט על מרכזים בסיסיים במדינות המפרץ הפרסי כגון, בחריין וקטאר, שם מוצבים בסיסי חיל האוויר של ארה"ב. בתוך כך דיווחו על פעילות מוגברת של כוחות אוויר עירקיים, לשם אימונים באזורים בהם טסים כוחות אוויר בריטים ואמריקנים. לדעת הגורמים קיים חשש כי עירק תבצע מתקפות "התאבדות" על מדינות שכנות.
