לבעלי לב חזק: פסטיבל הצמחונים

בין ה-18 ל-26 באוקטובר, יתקיים פסטיבל הצמחונים, בפוקט שבתאילנד. הפסטיבל הנקרא בתרגום מקומי, Ngan Kin Jeh, מהווה את תקופת התענית הטאואיסטית, הנחגגת באופן ביזארי למדי מנקודת מבטו של המבקר המערבי. מראה מקובל בתקופת החג הוא של המוני אנשים המשפדים את חלקי גופם באמצעות סכינים וחניתות.

מקור הפסטיבל לפני 150 שנה. על-פי האגדה קבוצת שחקנים נודדת שהגיעה לעיר נדבקה במחלה מסתורית משום שזנחה את מנהגיה הצמחוניים. במטרה לגרש את המחלה השתמשו השחקנים בפולחנים עתיקים.

היום הראשון של החג הוא היום בו קוראים לרוחות ולאלים לסיוע ורחמים. מתקיימים טקסים ייחודיים בכל המקדשים וגם תהלוכות מרשימות של ההמונים ברחובות.ביום השישי והשביעי של הפסטיבל, בערב, נאספים המאמינים ליד המקדשים, ומתחילים לבצע את כל המנהגים המוזרים והמפחידים.

הליכה על גחלים, ריצה על סולמות ששלביהם עשויים סכינים חדים ניתן לראות במקדש Bang Niau Temple, שברחוב. Phuket Road
אורכו של הסולם, כעשרה מטרים, ועשרות אנשים מטפסים עליו בלי פחד. השמועה אומרת כי אף אחד מהם אינו נפגע - סימן מובהק לאמונתם. ניתן לחזות באנשים הנועצים סיכות בעפעפי העיניים, מחדירים מוטות ברזל דרך הלחיים ונכנסים לאקסטזה של ייסורים.

ביום השמיני, מתקיימת תהלוכה ברחבי העיר, שבה רואים המוני אנשים, משפדים חלקי גוף שונים במחטים, סכינים וחניתות. כל אלה, סממני אמונה שלמה ודבקות רבה. פסטיבל כזה עוד לא ראיתם. חוויה אחרת.

בין המלונות שניתן ללון בהם בימי הפסטיבל, ניתן למצוא בתי המלון הממוקמים לאורך חופיה המרהיבים של פוקט, לדוגמה מלון PATONG BAYSHORE, הממוקם בחוף פטונג.

המלון ברמת 3 כוכבים, וכולל בתוכו מסעדה עשירה, בריכה המוקפת בצמחייה טרופית וחדרים ממוזגים ומאובזרים. המלון מומלץ לאורחים המחפשים מלון מסורתי, במיקום מעולה עם הזדמנות טובה לגלות את הסביבה. חוף פטונג ידוע בפאבים ובמועדונים השוקקים שבו. המלון ממוקם כ-15 ק"מ מהעיר פוקט. החל מ-126 שקלים ללילה בחדר זוגי כולל ארוחת בוקר.

SUGAR PALM RESORT & SPA, מלון 4 כוכבים הממוקם בחוף קאטה, אזור יפהפה ולא המוני. במלון בריכה, חדר כושר, ספא, סאונה וחדרים ממוזגים ומאובזרים. המלון ממוקם ברחוב השני של חוף קאטה, בסמוך למסעדות מקומיות ולאזור הקניות, ובמרחק דקת הליכה אחת בלבד מהחוף, הממוקם מולו. החל מ-132 שקלים ללילה לחדר זוגי כולל ארוחת בוקר.

VILLAGE RESORT & SPA, מלון נופש ברמת 4 כוכבים הממוקם על חוף קרון, כ-15 דקות נסיעה מפטונג. המקום נראה כקבוצת וילות מבטון בסגנון דרום תאילנדי מודרני, המוקפות גנים מעוצבים. במלון בריכה, והוא מציע לאורחים שירות טיפולי ספא. כל החדרים בו מרווחים ומעוצבים בסגנון מודרני, עם רצפת עץ טיקה ורהיטי עץ יוקרתיים. החל מ-764 שקלים ללילה בחדר טרופיקל וילה זוגי כולל ארוחת בוקר.

מנהל השיווק של חברת התיירות אלדין טרוול, איל שטרק, מסביר: "הפסטיבל הייחודי מאפשר לתייר המערבי הצצה לטקסים מעוררי צמרמורת ומעניינים כאחד. המדובר בטקסי הטהרות ואמונה שמציינים את התענית, בה אין אוכלים בשר, ואין שותים אלכוהול, וכמובן - מתנזרים ממין. ללא ספק זהו מראה המעורר צמרמורת, אבל מצד שני מרתק. כדאי לנצל את ההזדמנות לצאת ל טיול ולבקר בחמשת המקדשים בפוקט, ולראות ריטואלים משונים אך מדהימים. זו ללא ספק חוויה של פעם בחיים".