בית הדין האיזורי לעבודה בירושלים אסר השבוע (א', 30.1.2011) לפטר את מפקד שירותי הכבאות בבית שמש, אלי פרץ. בית הדין קובע, כי פיטורי עובד ותיק בנימוק של רצון לרענן את המערכת, מהווים אפליה אסורה מטעמי גיל.
פרץ, בן 59, משרת ככבאי מזה 40 שנה, ומזה 20 שנה הוא מפקד תחנת בית שמש. לטענתו, הסיבה האמיתית לפיטוריו הוא חשיפת מעשים פסולים של מאיר בלעיש, יו"ר איגוד הערים לכיבוי בבית שמש, המבקש למנות תחתיו אחד ממקורביו.
בלעיש טען, כי ביקש להדיח את פרץ בשל כשלים חמורים בהתנהלותו כמפקד, ובשל רצונו להכניס נוהל תקין וסדר לארגון, להסדיר את פעילותו, ולוודא שהאיגוד פועל בהתאם לחוק.
השופטת
דיתה פרוז'ינין קובעת, כי האיגוד ביקש להפסיק את כהונתו של פרץ רק משום גילו, ותקו ושכרו הגבוה, וכדי לרענן את השורות. "הרצון להפסיק את כהונת המבקש אינו מבוסס על תפקוד לקוי או על צורך אמיתי כלשהו, אלא על הרצון לחסוך בהוצאות, שהרי שכרם של עובדים ותיקים, הוא גבוה יותר מטבע הדברים. זוהי אפליה מחמת גיל. והיא פסולה מעיקרה. היעלה על הדעת כי יותר לפטר עובדים ותיקים רק משום שכרם הגבוה, והם צברו וותק רב?
"סעיף 2(א) לחוק שוויון הזדמנויות בעבודה. משכך, סיום כהונתו של המבקש בשל הרצון 'להכניס מפקד צעיר בשכר נמוך יותר' ו'לרענן את השורות' אינו מתיישב עם הוראות החוק".
עוד קובע בית הדין, כי הטענות נגד פרץ הועלו רק משהוברר לבלעיש, כי לא ניתן לסיים את כהונתו של פרץ, וכי אין בהן ממש. בנוסף לכך נקבע, כי האיגוד לא נקט בצעדים הדרושים להליך פיטורין תקין ולא קיים את חובת ההיוועצות עם ארגון העובדים.
לעומת זאת, דחה בית הדין את טענתו של פרץ, לפיה הוא זכאי להגנת חוק ההגנה על עובדים חושפי שחיתות, וגם מטעם זה אין לפטרו.
