בתחילת העשור הקודם ענף הקיאקים בישראל היה בשיא פריחתו עם שמות כמו מיכאל קלגנוב, לריסה פסחוביץ', רועי ילין, רמי צור ואחרים. ההישג הגדול ביותר של הענף היה, כזכור, מדליית הארד בה זכה מיכאל קלגנוב במשחקים האולימפיים בסידני 2000 בחתירה ל-500 מטרים. היום (שישי) נפתחה אליפות אירופה בבלגרד, כאשר הפעם לישראל רק שני נציגים, רועי ילין הוותיק וברק לופן.ילין, שייצג את ישראל במשחקים ב-2000 וב-2004, התחרה היום במקצים ל-1000 מטרים. החותר הישראלי פתח חלש ואחרי מחצית המרחק דורג שביעי במקצה שלו, אך הצליח לתקן מעט ב-500 המטרים האחרונים וסיים חמישי אחרי 3:36.121 דקות. ילין עלה לחצי הגמר, שנערך אחר הצהריים והצליח לשפר את התוצאה שלו בכ-2 שניות.
כדי להעפיל לגמר ילין היה צריך לסיים בין שלושת הראשונים במקצה שלו, אך הגיע רק רביעי. הישראלי היה במקום השני אחרי 250 מטרים, אך בהמשך ירד שני מקומות וסיים רביעי עם 3:34.318 דקות. כאמור, שיפור של כ-2 שניות לתוצאה שקבע בבוקר. ילין יתמודד מחר בצהריים בגמר ב' ל-1000 מטרים. פרננדו פימנטה הפורטוגלי ניצח במקצה בו חתר ילין עם 3:29.416 דק'. מרקו טומיצ'ביץ' קבע את הזמן הטוב ביותר בחצי הגמר עם 3:25.655 דק'.
במשחקים האולימפיים בסידני 2000 ילין הגיע עד חצי הגמר ב-1000 ו-500 מטרים בקיאק זוגי יחד עם שותפו רמי צור, שעבר לאחר מכן לייצג את ארצות הברית. באתונה הוא הגיע עד הגמר ל-1000 מטרים בקיאק יחיד וסיים במקום התשיעי.
מחר ייכנס הנציג השני של ישראל לתחרויות, כאשר ברק לופן יזנק ל-200 מטרים במקצה המוקדמות השלישי והאחרון. ילין יתחרה ביום ראשון בגמר ל-5000 מטרים, שינעל את האליפות. 21 חותרים יזנקו ישירות לגמר, ללא מוקדמות.
