מליאת הכנסת אישרה בקריאה השנייה והשלישית את הצעת חוק עבודת נשים של ח"כ אורלי לוי-אבקסיס (ישראל ביתנו) ואחרים, הקובעת כי ליולדת תהיה זכאות להארכת חופשת הלידה בתשלום, לפי משך תקופת האשפוז של התינוק.
כיום, הארכת חופשת הלידה היא לתקופה של שמונה שבועות לכל היותר, בעדם מקבלת האם תשלום - אם היא זכאית לדמי לידה. הזכאות היא גם חלקית בלבד (כך, למשל, אם לתינוק המאושפז עד שישה שבועות זכאית להארכה של עד ארבעה שבועות בלבד, ואם לתינוק המאושפז לתקופה של עד עשרה שבועות, זכאית להאריך את חופשת הלידה עד שישה שבועות בלבד).
במסגרת הצעת החוק נקבע כי אם שתינוקה אושפז לשישה שבועות תהיה זכאית להארכה של שישה שבועות שבעדם היא זכאית לתשלום. עוד נקבע כי ההארכה המרבית תעמוד על עשרה שבועות במקום שמונה שבועות, כיום.
החוק יחול גם על עובדת שכבר נמצאת בחופשת לידה ביום פרסומו.
יו"ר ועדת העבודה, הרווחה והבריאות, ח"כ
חיים כץ (הליכוד), הציג את ההצעה ואמר כי "כל זכויותיה של העובדת במקום העבודה יישמרו בתקופת ההארכה, לרבות הפרשות לקופת גמל על-ידי המעסיק וזכויות התלויות בוותק, וכי עובדת שצברה תקופת אכשרה מלאה בביטוח הלאומי תהיה זכאית לדמי לידה בעבור כל התקופה שבה הוארכה חופשת הלידה".
לדברי כץ, "הצעת החוק מהווה בשורה אמיתית להורים של פגים או תינוקות הזקוקים לאשפוז מסיבות אחרות במהלך חופשת הלידה, אשר כעת יוכלו להתרכז ולהשקיע את מלוא זמנם ומרצם לטובת טיפול בתינוקם הזקוק להם".
