זעם ותדהמה בקרב הקהילה היהודית באיטליה, בשל דבריו של ראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני, לעיתון ספקטטור (11.9.03):
בתגובה לדברי כתב העיתון שאמר כי המצב בעירק, לאחר סדאם חוסיין, דומה למצב באיטליה לאחר בניטו מוסוליני, אמר ברלוסקוני, כי הוא אינו מסכים עם ההשוואה הזאת.
לדבריו, "מוסוליני לא הרג אף אחד, אלא שלח אנשים לחופשה כדי לבודד אותם. מוסוליני היה דיקטטור נאור".
נשיא הקהילה היהודית באיטליה הביע צער על הדברים. לדבריו, "המשטר הפשיסטי באיטליה אומנם לא בנה מחנות השמדה ליהודים, אך ללא שום ספק תרם ליצירתם".
רדיפות היהודים באיטליה החלו בשנת 1938, כשמוסוליני חוקק חוקים גזעניים. בשנת 1943 כבשה גרמניה את צפון ומרכז איטליה. כ-7000 מיהודי איטליה גורשו, 5910 נרצחו בידי הגרמנים ועוזריהם.
