במשך 15 שנים, מאז שהנרי פורד בנה את המכונית הראשונה ב-1896, התנעת הרכב הייתה מלאכה לבעלי שרירים. סיבוב ה"מנואלה", המוט הידני שבקדמת המכוניות, דרש כוח פיסי כדי לגרום למנוע לבצע סיבוב פעולה ראשוני. גם זריזות נדרשה, כדי לחמוק בו-בזמן מגצים שלעתים התעופפו בתהליך ההצתה.