1:2 למנצ'סטר סיטי על ווסטהאם

במשך 11 שנים נשמר שיאו של טיטו אורטיז, שחמש פעמים הגן על חגורת האליפות שלו במשקל קל כבד (93 ק"ג). בלילה שבין שבת לראשון, האלוף הסנסציוני והצעיר בהיסטוריה של ה-UFC, ג'וני "בונס" ג'ונס, מתכונן להשוות את השיא כשיילחם מול צ'ייל סונן בניו ג'רזי (04:00, ישיר ב-5+LIVE). סונן הפסיד לאחרונה בקרב חוזר על האליפות במשקל בינוני (84 ק"ג) למלך הבלתי מעורער, אנדרסון סילבה, ולא נלחם במשקל קל-כבד מאז 2007. כמו קרבות רבים, גם כאן תמצאו מחלוקת בכל הנוגע לבחירת המתמודד על האליפות. אז איך פתאום נוצר לו הקרב הזה? נשיא ה-UFC , דנה וייט, מעוניין בקרבות שהאוהדים רוצים לראות ועל הדרך לגלגל סכומי עתק. כמו רוב הזמן.

בספטמבר האחרון בוטל ארוע 151 UFC, לראשונה בתולדות האירגון. הסיבה? דן הנדרסון, שהיה אמור להתמודד מול ג'ון ג'ונס על האליפות, נפצע בברכו זמן קצר לפני הקרב. בלית ברירה פנו ה-UFC לכל הלוחמים הבאים בתור והציעו להם את הקרב, אך כולם סירבו להצעה להתמודד עם האלוף המאיים בהתרעה קצרה של 8 ימים. כשנגמרה הרשימה, החליט דנה וויט להתקשר לאדם היחיד שידע שיעשה הכל בשביל תשומת לב - צ'ייל סונן. חודש לפני כן נלחם סונן מול אנדרסון סילבה והפיק מספרים נאים בטור ההכנסות של האירגון. הוא מקדם את קרבותיו בטקטיקה המזכירה היאבקות מקצועית (WWF, לותיקים שביננו) ונוטה לדרמטיות יתר באמצעי התקשורת, הקהל מת עליו וההנהלה מרוצה מהרווחים. סונן קפץ על ההזדמנות ומצא את עצמו עומד בראש הטור כאשר מאחוריו עומדים יריבים ראויים יותר, אך ג'ונס דחה את אותה הצעה על הסף בטענה שהוא צריך יותר מ- 8 ימים להתכונן לקרב. כעת, לאחר 7 חודשים, נזכה לראות אותם נלחמים.

אין מקום לטעויות. כל תוצאה במחזורי הסיום של הפלייאוף התחתון יכולה להפוך עולמות, והקבוצות שנאבקות נגד הירידה יודעות את זה. הפועל באר שבע אמנם עדיין לא הבטיחה את הישארותה בליגה, אבל בחרנו לבדוק את ארבע הקבוצות שסוגרות את הטבלה על פי פרמטרים של מסורת, קהל, תמיכה כספית ושחקני בית, וכך לקבוע למי יש את הסיכויים הגדולים יותר לחזור לליגת העל, גם במקרה שהשנה תיגמר עם ירידה לליגה השנייה.

מסורת

בדורטמונד ובאירופה כולה עדיין משפשפים את העיניים אחרי ה-1:4 המדהים מול ריאל מדריד בחצי גמר ליגת האלופות. כמובן שאת רוב הכותרות תפס איש השעה, רוברט לבנדובסקי, שהציג את משחק חייו כאשר חורר את הרשת של דייגו לופס עם ארבעה כיבושים. והסופרלטיבים, כמובן, לא מפסיקים לזרום.

"הוא מדהים, אני לא זוכר כזו תצוגה אינדיבידואלית בשלב כל כך חשוב", אמר חבר קבוצתו של החלוץ הפולני, סבסטיאן קהל הוותיק. "עבורי, רוברט הוא ללא ספק החלוץ הכי טוב באירופה היום. אנשים צריכים להבין כמה שזה קשה להגיע לשיא במשחקים כאלו חשובים".

בהפועל רמת גן מבינים שהמשחק הערב (שבת) ב-19:10 נגד הפועל עכו, עשוי להיות משחק הירידה של הקבוצה לליגה הלאומית וכרגע בעיקר מתפללים לנס. האורדונים מקווים שניצחון בעכו ישאיר עוד תקווה לקראת המחזור האחרון של הפלייאוף התחתון, אך גם יודעים שעכו היא  משוכה קשה מאוד, כאשר גם היא נלחמת על חייה. הפסד יוריד סופית את הקבוצה של אלי כהן.

אחרי שמכבי תל אביב הבטיחה את האליפות הראשונה שלה בסופן של עשר שנים רעות בהן לא זכתה בה, היא סוף סוף יכולה להתעסק במותרות שבאות יחד איתה. אחת מהן היא כמובן הקלטת שיר האליפות.

אחרי לא מעט ספקולציות וגם כמה שירים לא רשמיים, הצהובים קבעו כי הלהקה שתהיה אחראית על ביצוע ההמנון החדש היא לא אחרת מאשר אתניקס, אותה להקה אשר כתבה את הלהיט "צהוב עולה זה מכבי".