האגודה לזכויות האזרח פנתה (יום א', 10.8.14) אל היועץ המשפטי לממשלה,
יהודה וינשטיין, בדרישה להנחות את הממשלה ואת צה"ל כי בכל פעילות לסיכול חטיפת חייל יש להימנע מסיכון חייו של החטוף ולאסור על הפעלת הנוהל באזורים מאוכלסים.
הפנייה נעשתה בעקבות הפרסומים על-אודות הניסיונות של חיילי צה"ל לאתר את קצין צה"ל הדר גולדין ז"ל, שגופתו נחטפה לתוך מנהרת טרור ברצועת עזה במהלך מבצע צוק איתן. סגן מפקד פלוגת הסיור בגבעתי, סרן איתן, שנכנס אל המנהרה בעקבות גולדין וחוטפיו התראיין בסוף השבוע וציין כי במסגרת נוהל 'חניבעל' המוכרז בעת חטיפת חייל היה יורה גם אם מדובר היה בפגיעה בחטוף.
"חילוץ חייל מידי שוביו ומניעת מצב בו ישראל נאלצת לנהל מו"מ על שחרור אסירים - שתיהן תכליות ראויות. האמצעים למימושן צריכים להיות חוקיים, סבירים ומידתיים. נוהל המתיר לסכן את חיי החיילים השבויים על-מנת לסכל את נפילתם בשבי הוא נוהל פסול מיסודו [...] ככל שנוהל 'חניבעל' מתיר פגיעה בחייל במטרה לסכל את חטיפתו או שניתן לפרשו ככזה, הרי שהוא לא חוקי", כתבו עו"ד דן יקיר, היועץ המשפטי של האגודה לזכויות האזרח, ועו"ד תמר פלדמן, אל היועץ המשפטי לממשלה.
לטענתם, הפעלתו של הנוהל באזורים מאוכלסים, בהם החייל ושוביו מוקפים אוכלוסייה אזרחית שאינה נוטלת חלק בלחימה אסורה בתכלית האיסור.
"ירי מסיבי ובלתי מובחן לאזור עירוני צפוף, על-מנת לחסום נתיבי בריחה אפשריים, מביא בהכרח לאבדות רבות בנפש, כפי שקרה זה עתה, ועל כן מפר באופן יסודי את עקרון ההבחנה בדין ההומניטרי הבינלאומי [...] הפעלת נוהל 'חניבעל' באזורים מאוכלסים אינה מבחינה בין אזרחים ללוחמים וטבעה לגרום לסבל רב ומיותר. בנסיבות אלו, השימוש בנוהל מהווה לדעתנו שיטת לחימה לא חוקית, המפרה את דיני הלחימה", טענו.
עו"ד יקיר ועו"ד פלדמן ציינו עוד כי פקודה המכפיפה את חייו של חייל לרווח מדיני עתידי, שטיבו והיקפו לא ידועים, עושה בחייל שימוש תועלתני ומעוררת שאט נפש. "לא לחינם עורר הנוהל לאורך השנים ביקורת ציבורית רבה, גם מצד בכירים במערכת הביטחונית. הפעלתו של הנוהל בלב סביבה עירונית מאוכלסת חמורה שבעתיים; היא מזעזעת את אמות הסיפים של המשפט והמוסר ויש להוקיעה מכל וכל", לשון המכתב.
