שר ההגנה האמריקני, לויד אוסטין, שוחח הלילה (יום ה', 21.3.24) עם שר הביטחון,
יואב גלנט, וקרא לישראל לשקול חלופות למבצע קרקעי גדול ברפיח. בשבוע הבא צפויים השניים להיפגש פנים אל פנים בוושינגטון.
משרד ההגנה האמריקני הודיע שאוסטין שוחח עם גלנט על המשא-ומתן המתנהל בין ישראל לחמאס על שחרור החטופים הישראלים המוחזקים ברצועת עזה. עוד נכתב כי אוסטין העלה בפני גלנט "את הצורך לשקול חלופות למבצע קרקעי גדול ברפיח, תוך שהוא חזר על המטרה המשותפת של הבסת חמאס", כלשון הודעת הפנטגון.
בהודעת הפנטגון נכתב עוד כי אוסטין וגלנט דנו "בצורך לעשות יותר כדי להגן על אזרחים ולהגביר בדחיפות את זרימת הסיוע לעזה דרך מעברים יבשתיים". זאת, בשל חוסר ההצלחה של ממשלת ישראל להעביר לתוך רצועת עזה משאיות סיוע
הומניטרי בשל הפגנות של אזרחים נגד כניסת המשאיות המשמשות את חמאס המשתלט עליהן בתוך הרצועה. עוד אמר אוסטין לגלנט כי הוא מעריך את מחויבותו האיתנה והמלאה להגן על אנשי הצבא האמריקני במזרח הים התיכון שיאפשרו את הקמת מסדרון הסיוע ההומניטרי הימי לרצועת עזה.
ובתוך כך דווח בסוכנות הידיעות רויטרס מפי גורם אמריקני כי ישראל הגישה לארצות הברית הבטחות כתובות ולפיהן השימוש שלה בנשק אמריקני אינו משמש להפרת הבין הבינלאומי בעזה. עוד דווח כי מחלקת המדינה האמריקנית צפויה להעריך עד לתחילת חודש מאי האם התחייבויותיה של ישראל אמינות. דיווח על כך צפוי להימסר לקונגרס האמריקני.
