ארגון העיתונאים וועד עובדי חדשות 13 (רשת) מבקשים מבג"ץ לפסול את מינויה של
יוליה שמאלוב-ברקוביץ למנכ"ל והעורכת הראשית של הערוץ. הם גם מבקשים לקיים דיון דחוף בעתירה ולהוציא צו ביניים שימנע את כניסתה של הח"כית-לשעבר (
ישראל ביתנו) לתפקיד עד להכרעה בעתירה. השופט
יצחק עמית דחה את הבקשה לצו ביניים והורה להגיש תגובות מקדמיות עד 4.7.24.
העתירה הוגשה נגד הדירקטורים העצמאיים של הערוץ - אייל דה-פאו, אברהם נתן ויפעת בן-חי שגב; החברה ומועצת המנהלים שלה;
הרשות השנייה לטלוויזיה ורדיו; שמאלוב-ברקוביץ; וחברת-האם רשת מדיה. הארגון והוועד טוענים, כי העתירה נועדה לשמור על חופש העיתונות, ומזהירים: "ניתן רק לשער, מה רב יהא הנזק לציבור אם השלטון יצליח להשתלט על משרת העורך הראשי של חברת חדשות טלוויזיונית, שבכל יום צופים בשידוריה מאות אלפי צופים... בענייננו קרסו כל ההגנות וחופש העיתונות נרמס".
העותרים טוענים, כי המינוי אושר בידי דירקטורים שהייתה זו שמאלוב-ברקוביץ עצמה, בתפקידה כיו"ר רשות השנייה, אשר אישרה את מינוייהם; ההליך היה פסול, חפוז ונסתר ולא עלה בקנה אחד עם דרישות הדין; והתוצאה היא "מינוי בלתי סביר בעליל". למינוי לא קדם הליך תחרותי, לא פורסמו תנאי סף למועמדים, ועדת האיתור המליצה רק על שמאלוב-ברקוביץ ומועצת המנהלים אישרה אותה לאחר דיון קצרצר.
עוד נטען ל
ניגוד עניינים של הדירקטורים העצמאיים, ובפרט פעילותו של נתן מול ראש הממשלה,
בנימין נתניהו, להארכת כהונתה של שמאלוב-ברקוביץ כיו"ר הרשות השנייה. בנוגע לחוסר הסבירות נטען, כי אין לשמאלוב-ברקוביץ ניסיון עיתונאי רלוונטי וכי מועצת המנהלים התעלמה מהתנהלותה הבלתי-עניינית נגד החברה כאשר הייתה יו"ר הרשות השנייה (עד כדי חשש כבד לחיסולה), מהתבטאויותיה נגד בכירי העיתונאים בערוץ ומכך שהניחה לשיקולים פוליטיים להטות את שיקול דעתה.
לטענת הארגון והוועד, "האמור מעלה נכון ביתר שאת באקלים הנוכחי השורר במדינת ישראל, שעה שגם עתה, בעיצומה של מלחמה מרובת חזיתות, תלויה ועומדת תוכנית מוצהרת שמטרתה השתלטות פוליטית חריפה וקיצונית על מוקדים דמוקרטיים שונים. הראיות החותכות המפורטות בעתירה זו מעידות כי לתוכנית זו גם זרועות נוספות, שפגיעתן עלולה להיות רעה עד מאוד. לבית המשפט הנכבד הסמכות והחובה להגן על העיתונות החופשית בישראל, בטרם מינוי פסול זה יחל מדרון חלקלק שסופו ידוע מראש".
הארגון והוועד סבורים, כי בג"ץ יכול להתערב במינוי (למרות שמדובר בחברה פרטית), משום שיש לו סמכות מול מי שממלאים תפקידים ציבוריים במילוי סמכות שהוענקה להם כדין. לדעתם, הדירקטורים בחברת החדשות מייצגים את אינטרס הציבור, והחברה עצמה ממלאת תפקיד ציבורי; ומינוי המנכ"ל הוא סמכות הקבועה בחוק הרשות השנייה. העתירה הוגשה באמצעות עוה"ד
נדב ויסמן, יפית שלו, יונתן רום, עדן יגזאו ואמיר בשה.
