שוקולד - תמריץ לתשוקה המינית

השוקולד - המאכל המתוק שתמיד מפתה אותנו ותמיד אורב לנו מעבר לפינה... יש משהו בטעם שלו שלא נותן לנו להתעלם ממנו ושבוודאי לא ניתן להגדירו, כי הוא הרבה מעבר למתוק...

חדשות לבקרים אנו שומעים על תכונותיו הרבות של השוקולד ועל מחקרים רבים שנעשו בתחום. הממצאים האחרונים בנושא הם של מדען איטלקי, שדיווח כי גילה קשר בין אכילת שוקולד וסיפוק מיני. נשים שאוהבות שוקולד, לדבריו, נהנות מחי מין טובים יותר. וזוהי רק העדות 'המפתה' האחרונה לכל מה שהוכיחו מחקרים קודמים - שהשוקולד - לפחות שוקולד מריר - טוב גם ללב.

השוקולד נמצא אולי בין ההגדרה של 'מזון' ובין 'תרופה טבעית מועילה' וכבר נמצא גם מי שחלק על התאוריה כי שוקולד קשור לאקנה. הסגולות הכימיקליות שלו מורכבות. שוקולד מכיל יותר מ-300 מרכיבים, כולל קפאין בכמויות קטנות, ותאוברומין, ממריץ דליל. יש מי שטוען כי שני כימיקלים אלו יוצרים את הבסיס לאהבה הגדולה לשוקולד מאחר והם מעלים את פעילות הנוירוטרנסמיטרים (מעבירים כימיים בין עצביים) שהם בעלי תפקיד מפתח. הממריץ פנילאתילאמין, הקשור כימית לאמפטמין (חומר המשמש כתרופה) נמצא גם הוא בשוקולד.

"שוקולד גורם לתחושה של סיפוק", כך טוען ד"ר אנדראה סלוניה, חוקר איטלקי, שדיווח על הקשר שמצא בין תחושה של סיפוק ביחסי מין לבין שוקולד, בכינוס השנתי של האיגוד האירופאי לרפואה מינית בדצמבר בלונדון.

בקבוצת המחקר של סלוניה, בבית חולים סן רפאלה במילנו, התבקשו 153 נשים למלא שאלונים בנושאים של תפקודים מיניים סטנדרטים, וכן מאפיינים פסיכולוגיים שונים ומאפיינים של סגנון חיים. הנשים היו בגילאי 26-44, כשהגיל האמצעי היה 35. התברר, כי 120 נשים, בגיל ממוצע של 35, דיווחו כי אכלו שוקולד לעיתים קרובות, בהשוואה ל-33 נשים שגילן הממוצע היה 40.4.

בדרך כלל, הן התפקוד המיני והן התשוקה המינית נמצאו גבוהים יותר באופן משמעותי בקרב 'אוכלות השוקולד' מאשר אצל הקבוצה הבוגרת יותר שנטתה לדחות את השוקולד, דיווח החוקר.

החוקר, שציין כי מדובר ב"קורלציה מסקרנת", הדגיש כי סיפור האהבה בין השוקולד וחיי המין רחוק מלהיות דבר בטוח. "מאד מפתה", לדבריו, "להניח הנחות כי שוקולד יכול להיות בעל השפעה פיסיולוגית חיובית על מיניות האשה". הוא הדגיש כי השוני בגיל, גורם חשוב בנושא המיניות, היה גם הוא משמעותי בין הקבוצות.

המחקר האיטלקי מוסיף למעשה רק פרק קטן להסטוריה של השוקולד המלאה במיתוסים, אגדות וטענות לא מוכחות. אחד המיתוסים הוא כי שוקולד יכול לתרום לאקנה. המוסד הלאומי לבריאות בארצות הברית קובע כעת כי "למרות האמונה הרווחת כי שוקולד, אגוזים ומזונות אחרים גורמים לאקנה, אין זה נכון".

באחד המחקרים, באוניברסיטת פנסילבניה, לקבוצה של אנשים הסובלים מאקנה ניתנה תמיסה של שוקולד (החומר המשמש בסיס לכל מוצרי השוקולד), הדומה לחטיף שוקולד ובה 28% שומן צמחי, כדי לחקות את השומן הנמצא בשוקולד ובקקאו. קבוצה נוספת קיבלה חטיף 'אמיתי' של שוקולד. האקנה לא החריפה ולא השתפרה בעקבות אכילת השוקולד.

במחקר נוסף, 80 פרחי קצונה שסבלו מאקנה, מהאקדמיה של חיל הים בארצות הברית, חולקו ל'אוכלי שוקולד ול'נמנעי שוקולד'. לאחר חודש, תצפית קפדנית לא הראתה כל שינוי במצב האקנה.

לבסוף, מחקר מעבדתי קטן שנעשה לאחרונה על השפעות החומרים שבשוקולד מריר עשיר, הידועים כפלבונואידים, הראה כי הם משפרים את בריאות הלב. הנתונים נראו הן בבדיקות אולטראסאונד והן ברמות הדם. מחקרים אחרים הצביעו על רמות גבוהות של כימיקלים בשוקולד הידועים כפנוליקס והנמצאים גם ביין אדום, כנוגדי חמצון שיכולים לסייע במניעת מחלות לב כליליים.