ארה"ב היא יעד מבוקש בקרב אמנים ואנשי מקצוע השייכים לתעשיית הבידור, הקולנוע, הטלוויזיה ואומנויות הבמה בישראל. עם זאת, במקרים רבים נאלצו אמנים ישראלים לבטל הופעות מתוכננות עקב אי קבלת אשרה במועד. כך כמעט קרה לריטה ולזמרים נוספים.
לאחרונה נכנסו לתוקף הנחיות חדשות לעובדי הקונסוליות של ארה"ב ביחס לאשרות לאמנים. מחלקת המדינה האמריקנית הנחתה את הקונסולים האמריקנים לגלות גמישות בהנפקת האשרות לאמנים שאמורים להופיע בארה"ב ולטפל בבקשתם באופן מזורז.
הגמישות צפויה להתבטא בכך שחברי הלהקות לא יחויבו יותר לבוא ביחד לראיון בשגרירות, שקונסול לא יוכל יותר לבטל אשרה שניתנה בארה"ב לאמן, אלא אם יהיו בפניו ראיות ספציפיות שלא היו בפני רשויות ההגירה בזמן אישור הבקשה, ובהקלות נוספות בתהליך הנפקת האשרה.
לדברי עו"ד ליעם שוורץ, יו"ר ועדת הקישור עם מחלקת המדינה האמריקנית וממחברי הספר 'אשרות לארה"ב', "ההנחיות החדשות משקפות את המאמץ של השירות הקונסולרי לאפשר חיים רגילים בצד בדיקות ביטחוניות קפדניות. אני צופה כי תימשך המגמה של התחשבות בצרכים עסקיים לגיטימיים".
האשרה המוענקת בדרך כלל לאמנים המבקשים לבקר ולהופיע בארה"ב הינה אשרת P. אשרה זו מאפשרת לאמן לעבוד בארה"ב והיא מוענקת על-ידי רשויות ההגירה בארה"ב ומונפקת ע"י הקונסוליה בישראל. אשרת P-1 מיועדת לאפשר לאומנים ובדרנים להופיע בארה"ב כחלק מקבוצה בעלת מוניטין בינלאומי.
אשרת P-2 מיועדת למי שמופיע במסגרת הסכם לחילופי אומנים, אשרת P-3 מיועדת למופעי תרבות אתנית וכן לצוות המלווה. קבלת אשרת P מחייבת קבלת חסות של גורם אמריקני מתאים. אמנים כוכבים יכולים לבקש אשרת O-1, אשר המחזיקים בה נהנים מיתרונות שונים, כמו חוסר הצורך בקבלת חסות.
