שר הביטחון, שאול מופז, אמר הבוקר (ג', 16.8.05) במסיבת עיתונאים שכינס לסיכום 24 השעות הראשונות של הפינוי, כי רק הלילה יוחלט איפה יתחיל השלב השני של הפינוי. "מבחינתי הדבר שהוא המשפיע והחשוב ביותר... הוא לצמצמם את פרק הזמן של פינוי התושבים למינימום האפשרי. על-פי השיקול הזה, יחליטו הרמטכ"ל ואלוף הפיקוד ומפקדי המשטרה באיזה אופן להתחיל את השלב הבא. יש להם חופש פעולה להחליט באיזה אופן הם פועלים מחצות הלילה. ההחלטה הזו תתקבל היום בערב כשתהיה תמונה לגבי היקף התושבים שיצאו מרצון".

עוד אמר שר הביטחון: "הגעתי לכאן יחד עם הרמטכ"ל והאלוף דן הראל שאחראי למשימה המרוכבת הזו בפיקוד דרום, על-מנת לעמוד מקרוב על תהליך ההינתקות. אנו נמצאים בשלב החשוב ביותר של תהליך ההינתקות שהוא השלב של היציאה מרצון של תושבי היישובים הישראלים ברצועת עזה, וככל שאנחנו נצליח לאפשר להם לצאת בביטחון, בכבוד וברגישות, כך התהליך בהמשך יהיה קל יותר".

לדבריו, "חיילי צה"ל ושוטרי משטרת ישראל עומדים באחת המשימות המרוכבות, הקשות והרגישות ביותר. אנחנו ב-48 שעות הראשונות של תוכנית ההינתקות שנקראות "יד אחים", עושים כל מאמץ להגיש עזרה וסיוע ולאפשר את הפינוי של התושבים באופן המסודר ביותר והבטוח ביותר. לצערי הרב יש המתנגדים להינתקות שנמצאים כאן בתוך הרצועה שלא כחוק, הצליחו להכנס מתוך הרצון שלנו בחודש האחרון לא לשבש את אורחות החיים של התושבים ברצועת עזה, והם מנצלים את זה היום על-מנת להפריע להליך הסדור של היציאה של אותן משפחות שרוצות לצאת ב-48 שעות הראשונות.

אנו נעשה כל מאמץ, גם צה"ל וגם המשטרה, על-מנת להשליט חוק וסדר בתהליך הזה, וכל מי שיפעל בניגוד לחוק, יפעלו מולו בהתאם לחוק! חייב להיות כאן חוק וסדר... אנו מדינה דמוקרטית שקיבלה החלטה דמוקרטית וגם אם לחלק מהאזרחים זהו תהליך קשה וכואב, הוא גם קשה וכואב לנו, אבל הכל צריך להתבצע במסגרת החוק. על-כך אנו נקפיד".

"היום בחצות יוחלט על השלב הבא - היכן מתחילים והוא יהיה פועל יוצא של השיקולים המבצעיים תחת ההנחייה - את השלב הבא לעשות במינימום זמן אפשרי על-מנת שנוכל לעמוד ביעדים של לוחות הזמנים שקבענו".

לפלשתינים - אל תמהרו לחגוג

מופז העביר מסר לפלשתינים וקרא להם לא למהר ולחגוג. "אני רוצה לומר להם שלא ימהרו לחגוג. ההחלטה של מדינת ישראל לצאת מרצועת עזה היא החלטה של יוזמה מדינית של ממשלת ישראל וכנסת ישראל, על-מנת ליצור מציאות ביטחונית טובה יותר, כלכלית וחברתית טובה יותר, ועל-מנת ליצור את הגשר למימוש תהליך מפת הדרכים בעתיד. יהיה הפרש זמן בין השלב שבו יעזבו התושבים לבין השלב שצה"ל יעזוב את רצועת עזה בסדר גודל של 4 שבועות עד חודש. בזמן הזה לא נאפשר לפלשתינים להכנס לתוך השטח. זה נאמר להם בכל מערכות התיאום, אך לדעתי זה לא חלחל לתודעה שלהם.

מעבר לכך, התיאום שנעשה בכל הרמות על-מנת לשמור על שקט בתקופת ההינתקות יימשך. אני מקווה שהפלשתינים יעמדו בכל מה שסוכם באותם דיונים ותיאומים שנעשו מולם בחודשים האחרונים".

לרמטכ"ל: האם תשקלו להאריך את חלון הזמנים לאלה שכן מוכנים לצאת? "אנו עושים כל מאמץ לאפשר למי שמעוניין לצאת - לצאת. הרכבים שבאים לשאת את המטען נביא אותם לפתח כל בית, אבל את השאלה הזו ניתן להפנות אלינו וניקח את כל האחריות לאפשר אך ניתן גם לשאול למה ב-12 השעות האחרונות... לא יצאו. אני מבטיח שכל מי שירצה לצאת היום ייצא היום".

בתגובה למעצר ראשי יש"ע הלילה, אמר שר הביטחון: "ברור שכל מי שעובר על החוק, בין אם הוא חבר מועצת יש"ע ובין אם הוא נכנס לרצועה שלא כחוק, הדין כלפיו והחוק הם אותו דין וחוק".