ככל ששבוע העבודה של רופאים מתמחים ארוך יותר כך הוא משאיר אותם עייפים יותר. יתירה מכך, תגובותיהם לעיתים זהות לאלו של אדם שיכור, כך טוענים מומחים.
רופאים העובדים במשמרות ארוכות הדורשות לעיתים 90 שעות עבודה בשבוע הראו ביצועים גרועים יותר במבדקי נהיגה סימולטניים מאשר אלו עם סבב משמרות קל יותר, של 44 שעות בשבוע בממוצע, ששתו לאחר המשמרת אלכוהול עד שרמת האכוהול בדמם הגיעה ל-0.05%.
נהגים אשר רמת האלכוהול בדם היא מעל 0.08 מוגדרים כשיכורים.
המחקר הסתמך גם על מחקר קודם שגילה כי רופאים מתמחים שעבדו תחת לוח זמנים קשה עשו 50% יותר שגיאות עם חולים ו22% יותר טעויות חמורות ביחידות לטיפול נמרץ.
סקר שנעשה בקרב רופאים מתמחים גילה גם כי הם היו מעורבים פי שלושה יותר מהממוצע בתאונות דרכים.
חוקים חדשים שנקבעו בשנת 2003 בארצות הברית הורידו את שעות העבודה השבועיות של הרופאים המתמחים למקסימום 80 שעות, כך על-פי הדוח.
עורכי המחקר, מאוניברסיטת מישיגן, ציינו כי רופאים מתמחים צריכים להיות מודעים לרמת הביצועים לאחר משמרת ארוכה ולסיכון הפוטנצילי לחולים ולצוות הרפואי. את תוצאות המחקר פרסמו בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.
